"Кэтрин Коултер. Ночной огонь [love]" - читать интересную книгу автора

Ленни, с ее непрерывной болтовней, может послужить прекрасным
средством отвлечь внимание Берка. - Хорошо, - сказала она наконец.
- Именно это вы говорили мне раньше, точно теми же словами, если не
ошибаюсь. Можно ли верить вам на этот раз?
Слова жалили как осы, и Ариель невольно подалась назад. Что ему нужно
от нее?
Подбородок девушки высокомерно поднялся, голос звучал холодно, словно
январский день в Йоркшире:
- Можете быть уверены, я извещу вас, если снова слягу.
- А я думал, что головная боль донимает дам только раз в месяц.
Ариель дернулась как от удара. Он опасен и совершенно не джентльмен!
Ни слова не говоря, она пустила Миндл в галоп, желая лишь одного -
оказаться подальше от Берка.
Берк был застигнут врасплох. Проклиная себя за глупость и
непростительную дерзость, он окликнул девушку:
- Ариель! Подождите!
Он заметил, как она обернулась, и за это кратчайшее мгновение Миндл
успела рвануться влево и перепрыгнуть через ограду. Кровь в жилах Берка
похолодела:
- Ариель! Осторожно!
Слишком поздно.
Девушка захлебнулась криком. Миндл задела копытом за верхнюю
перекладину и неловко забила ногами в воздухе. Ариель увидела прямо перед
собой узкую канаву и попыталась послать кобылку вперед, страшась, что она
сейчас свалится. Миндл удалось приземлиться по другую сторону канавы, но
передние ноги подогнулись, и Ариель перелетела через голову лошади. Мир
подернулся тусклой дымкой. Но Ариель не успела опомниться - все случилось
слишком быстро. Она сильно ударилась о землю и ушибла плечо; слепящая боль
разлилась по телу, но только на мгновение, потому что голова стукнулась о
камень и все заволокло тьмой.
Берк никогда в жизни так не боялся. Он послал Эша вперед, крепко
вцепившись в поводья, и почувствовал, как могучий жеребец перелетел через
забор, остановившись на добрых четыре фута от противоположной стороны
канавы. Берк поспешно спрыгнул на землю. Миндл стояла спокойно, опустив
голову; бока раздувались от тяжелого дыхания.
Но Берк, ни на что не обращая внимания, бросился к Ариель, опустился
на колени и только сейчас понял, что произносит слова молитвы. Он прижал
пальцы к шее девушки, пытаясь нащупать пульс. Благодарение Богу, сердце
бьется ровно и сильно. Берк, двигаясь медленно, словно во сне, согнул и
разогнул ей руки и ноги. Ничего не сломано. Но могут быть внутренние
повреждения. Кровотечение. Она истечет кровью и умрет... и он ничего не
сумеет поделать.
Берк Мысленно встряхнулся, сбросил с Ариель шляпу и начал ощупывать
ее голову. За левым ухом вздулась шишка. Он облегченно вздохнул. Бог даст,
она отделается всего-навсего обмороком. С Ариель будет все в порядке - не
может не быть. Берк осторожно опустился рядом, прислонившись к стволу
клена, положил ее голову к себе на колени и коснулся носа, высоких скул.
Он заметил, что брови у нее чуть темнее волос, и, рассеянно пригладив их,
зачарованно глядя в лицо девушки, тихо сказал:
- Я хочу тебя, Ариель. Выходи за меня замуж.