"Кэтрин Коултер. Необоснованные претензии [love]" - читать интересную книгу автора

кожа похожа на гладкий пергамент. И она казалась такой сильной и уверенной
в себе. В ее присутствии Элизабет всегда чувствовала себя тощим,
худосочным подкидышем.
"Все они, - подумала она, глядя на расположившийся вокруг стола клан,
- все они очень тверды и уверены в себе, кроме, может быть, только
Уильяма, которому просто плевать на все".
- Ну, Элизабет?
Голос Лоретты был резким, но Род мягко ответил ей:
- Вы все знаете достаточно хорошо, что Тимоти оставил большую часть
своей империи Элизабет Ксавье Карлтон, своей третьей жене. Но никто из
вас, прошу заметить, в обиде не остался. Вы можете вступить в права
наследования незамедлительно.
Брэд Карлтон, старший сын Тимоти, подался вперед на своем стуле.
- Вы шутите, Сэмюэлс! Эта.., женщина не заслуживает и десятицентовика
из всего состояния! Более того, она не имеет ни малейшего представления о
бизнесе и еще меньше знает об империи, которую построил отец. Она все
разрушит, Бог свидетель, эта женщина...
- Да ну же, мой мальчик, - сказал мягко Уильям, не сводя глаз с
племянника. - Ты, конечно, не будешь доводить свою мысль до конца.
Он посмотрел на Элизабет с мальчишеской улыбкой:
- Примите мои поздравления, дорогая. Ваши испытания наконец окончены.
Трент Карлтон резко перебил:
- Дядя Уилл, тебя ничто из происходящего особенно не волнует, верно?
В конце концов ты не являешься одним из прямых наследников отца. Я
согласен с Брэдом. Нельзя допустить, чтобы она пустила по ветру отцовское
состояние и уничтожила его детище.
- Я сомневаюсь, что и триста человек могли бы промотать состояние
вашего отца за целую жизнь, - сказал Род.
- Мой дорогой мальчик, - обратился Уилл к Тренту, - твой уважаемый
отец оставил мне миллион долларов, не так ли? Так что я в некотором роде
тоже его наследник.
- Этот пустяк ты истратишь за полгода, - язвительно заметил Майкл. -
О чем тут говорить, если речь идет о сотнях миллионов?
Лоретта слегка нахмурилась. Все они вели себя глупо, нелепо. Их
высказывания - каждое в отдельности и все вместе - могли только рассердить
Элизабет и укрепить ее упорство. Лоретта прочистила горло, и это простое
действие заставило все лица повернуться к ней.
- Элизабет, - сказала она тихим, "благородным" голосом. - Я согласна
с Уильямом. Ваши испытания окончены. Но теперь вопрос о состоянии Тимоти
приобретает первостепенное значение. Мы семья, и нас беспокоит будущее
холдингов Тимоти. Майкл, Брэд и Трент прекрасно знакомы с корпорациями
Тимоти и их деятельностью, а вы - нет. Вы ведь не разбираетесь в бизнесе,
верно?
Элизабет гадала: ждет ли Лоретта от нее ответа? Она пошла на
компромисс и кивнула. Все это правда, она действительно ничего не знает о
бизнесе.
- Поэтому, видите ли, - сказала Лоретта, одаривая Элизабет одной из
своих редких улыбок, которая, однако, не коснулась ее глаз, - поэтому я
просто предлагаю вам покинуть семью, но, конечно, не так, как вы в нее
вошли. Я полагаю, что сумма, скажем, в десять миллионов долларов была бы