"Кэтрин Коултер. Дикая звезда (Том 2) " - читать интересную книгу автора

- Таков обычай, - объяснил Брент, когда старая рабыня угомонилась.
Он поднял голову, и его взгляд встретился с глазами Лорел. Боже, она
прекрасна, тут же подумал он.
Ему казалось, что за десять лет она должна превратиться в старуху.
Глупец! А вот и Дрю. Теперь уже мужчина. Брент оставил Мамми Бас и твердым
шагом пошел к брату, пристально глядя на него.
Они встретились на нижней ступеньке веранды.
- Брат! - воскликнул Дрю. - Значит, это не сон, ты действительно
существуешь! Господи, такой огромный!
- Да и ты вырос. Я помню тебя тощим маленьким мальчиком, заляпанным
красками.
Они обнялись, рассмеялись и обнялись снова.
Лорел хранила холодное спокойствие, устремив взгляд не на братьев, а
на женщину, стоявшую рядом с Маммми Бас. Жена Брента! На лицо Байрони
падала тень от шляпки. Одежда ее была помята и покрыта дорожной пылью, а
руки сложены впереди, как у монахини. Лорел нашла ее жалкой, но
улыбнулась, грациозно спускаясь по ступенькам.
- Добро пожаловать в Уэйкхерст, - проговорила она и заключила жену
Брента в свои ароматные объятия. - У вас усталый вид, бедняжка. Могу я
называть вас Байрони? Спасибо. А я Лорел. В конце концов, нас разделяет не
так уж много лет. Представляю, каким ужасным было ваше долгое путешествие.
Из самого Сан-Франциско! Вы провели некоторое время в Новом Орлеане?
Ах, какой прекрасный город, необычный. А потом пароходом по Миссисипи?
Наверное, целую неделю, да?
Байрони чувствовала себя тупым ребенком. Ей оставалось только
поддакивать или кивать.
- Брент, - обратилась к нему Лорел, - ваша жена падает от усталости!
Вы можете обмениваться с Дрю воспоминаниями и шутками, сколько вам
понравится, но не сейчас, Отелло! Ллойд! Принесите багаж хозяина! Мамми,
тебе не мешало бы позаботиться о женушке Брента. Вам нужна отдельная
комната, дорогая? Нет? Странно, ну да ладно. Не важно. Мамми, отведи ее в
апартаменты хозяина. Я, разумеется, освободила их после ухода моего
дорогого мужа. - Она с удовлетворением произнесла эти слова. Не могла
дождаться, чтобы расстаться с этой ужасной, мрачной комнатой, пропахшей
болезнью. - Теперь это апартаменты Брента. Пойдемте!
- Благодарю вас, - проговорила наконец Байрони и потащилась за этой
красивой женщиной.
Лорел чувствовала, как ярость начинает переполнять ее. Эта девочка
так юна, будь она проклята! И красивая. Господи, что теперь делать?
Когда они вошли в гигантский вестибюль, их окружили кричавшие
наперебой негры всех возрастов. Все они столпились вокруг Брента. Байрони
ничего не слышала, кроме возгласов "Масса! Масса!"
Архитектура дома поразила Байрони четкими, простыми линиями - три
этажа опирались на тонкие колонны и изящными галереями окружали три
стороны дома. Интерьер носил на себе следы испанского влияния, как уже
говорил ей Брент. Стены были выкрашены в нежно-розовый цвет, на верхний
этаж вела черная кованая винтовая лестница. Повсюду в изысканных вазах
стояли свежесрезанные цветы. Байрони пыталась не показывать виду, что
ошеломлена всем этим великолепием, но это ей плохо удавалось. Конечно, дом
Айры в Сан-Франциско был элегантным и богатым, но в нем отсутствовала