"Кэтрин Коултер. Наследник " - читать интересную книгу автора

заметила, как ее прекрасные темные миндалевидные глаза широко распахнулись
от удивления и еле сдерживаемого возбуждения. Да, это очень великодушный
жест. Арабелла не имела ни малейшего понятия, почему Элсбет не стали
воспитывать вместе с ней в одном доме. Она всегда безоговорочно верила отцу
и, когда тот сказал, что Элсбет не нравится здесь и она хочет жить с
тетушкой, ни на минуту не усомнилась в его словах. И теперь он сделал свою
старшую дочь богатой невестой. Арабелла была очень за нее рада.
Мистер Брэммерсли яростно закусил губу - он не оправдал оказанного ему
доверия. Но иначе он поступить не мог: последние слова завещания, которые
граф посвятил своей очаровательной старшей дочери, звучали так злобно, так
жестоко, что он никак не мог заставить себя их прочесть. И что граф имел в
виду, когда писал: "С тем условием, чтобы она в отличие от своей потаскухи
матери и алчных родственников по линии де Трекасси честно и добровольно
передала дарованное ей состояние своему будущему мужу"? Да, что же граф имел
в виду? Нет, не будет он это читать вслух - не здесь и не сейчас, никогда.
Арабелла вновь сосредоточила свое внимание на словах мистера
Брэммерсли, нетерпеливо постукивая пальчиками по подлокотнику кресла. Она
знала, что сейчас последуют распоряжения ее отца по управлению имением и
назначению ее опекуна, который будет вести дела, пока ей не исполнится
двадцать один год. Она надеялась, что отец назначил опекуншей ее мать. Но в
то же время ей было горько сознавать, что у них в роду нет наследника,
который мог бы принять графский титул.
Джордж Брэммерсли решительно устремил взгляд на документ, написанный
каллиграфическим почерком. К черту сомнения, он должен прочесть все до
конца. И он продолжил:
- "Я тщательно взвешивал свое решение, прежде чем высказать свою
последнюю волю. Условия, которые я выставляю, окончательные, и выполнение их
является обязательным. Я провозглашаю своим наследником седьмого графа
Страффорда, Джастина Эвергарда Морли Деверилла, внучатого племянника пятого
графа Страффорда и внука его брата, Тимоти Пофана Морли, и завещаю ему все
мое состояние, движимое и недвижимое имущество, которое включает в себя
имение Эвишем-Эбби, земельную ренту..."
Комната поплыла у нее перед глазами. Арабелла тупо уставилась на
Брэммерсли. Она слышала произносимые им слова, но смысл их ускользал от нее.
Седьмой граф Страффорд? Внучатый племянник ее дедушки? Никто никогда не
упоминал о его существовании. Господи, это, наверное, какая-то ошибка. Его
же здесь нет и не может быть. И тут ей вспомнилось, что кто-то очень тихо
вошел в комнату в начале слушания завещания. Она медленно повернула голову и
встретила взгляд холодных серых глаз человека, которого она видела сегодня
утром у пруда. От удивления Арабелла не могла вымолвить ни слова и застыла
словно статуя. Так он не внебрачный сын, он самый что ни на есть законный
наследник рода Девериллов! Он новый граф и хозяин поместья! Все это
пронеслось в ее голове за считанные секунды. Молодой граф отвесил ей
почтительный поклон, лицо его было спокойно и бесстрастно - он не подал и
виду, что уже знаком с ней.
- Арабелла, Арабелла! - Леди Энн легонько потянула ее за рукав. - Не
отвлекайся, дорогая моя, теперь ты должна слушать внимательно. Ну прошу
тебя, Арабелла. Мне очень жаль, но все это очень важно для тебя.
Арабелла отвернулась от незнакомца, ошеломленно посмотрела на мать,
затем на поверенного, чьи морщинистые щеки внезапно приобрели пурпурный