"Кэтрин Коултер. Наследник " - читать интересную книгу автора

- Не надо звать доктора Брэниона, мама, я себя отлично чувствую. Граф
ведь уже сказал, я просто упала и немного поранилась. Отпустите же меня,
сэр.
- Слушаюсь, мэм. - Джастин осторожно поставил ее на ноги.
Арабелла пошатнулась и, наверное, упала бы, если бы он вовремя не
обхватил ее за талию. "У меня еще есть и гордость, и достоинство, - подумала
она, - нужно только взять себя в руки". Она вздернула подбородок, оперлась
на руку графа и прошествовала в дом.

***

Доктор Пол Брэнион выпрямился над Арабеллой, которую успели уже умыть и
переодеть, и сказал, улыбаясь:
- Ну, моя маленькая Белла, хоть ты вся и перепачкалась с головы до ног,
я не нашел у тебя никаких серьезных повреждений, которые не смогла бы
излечить теплая ванна. Правда, несколько дней у тебя поболит здесь и здесь,
но все быстро пройдет. И тем не менее я настоятельно советую тебе хорошенько
выспаться.
Сегодня вечером ласковая усмешка, мерцавшая в глазах доктора Брэниона,
не вызвала улыбки у Арабеллы. Да, она обожала его, ибо он был неотъемлемой
частью ее жизни с самого младенчества. Но сегодня он стал свидетелем ее
падения, ее унижения, хотя, возможно, и не отдавал себе в этом отчета. Она
ненавидела себя за проявленную слабость. Все тело ее ныло от ушибов. Она
смотрела, как он аккуратно отмерил несколько капель из маленького пузырька и
разбавил их водой в стакане. Как и отец, Арабелла терпеть не могла болезни и
недомогания: граф постоянно твердил ей, что болезнь - удел слабых людишек,
которые используют ее с целью привлечь к себе внимание. Бесконечные жалобы -
верный признак бесхарактерности.
- Я не буду принимать опиум, доктор. Ведь это опиум, правда?
- Да. Выпей совсем чуть-чуть, дорогая моя.
- Нет. Отдайте его лучше миссис Такер. Я знаю, она всегда подмешивает
его себе в чай. Она говорит, что это снимает усталость в ногах.
- Опять командуешь, - улыбаясь, заметил доктор Брэнион. - У тебя
неплохо получается, но на сей раз этот номер у тебя не пройдет. Я не хочу,
чтобы твоя матушка покрошила меня на кусочки, а так и будет, если я как
следует не примусь за тебя. Я прав, Энн?
Леди Энн выступила вперед и сказала с твердостью, которая неприятно
поразила Арабеллу:
- Успокойся, Арабелла. У тебя был тяжелый день - в твоей жизни
наступило множество перемен, и тебе есть о чем поразмыслить. У тебя уже
глаза слипаются - ложись спать, утро вечера мудренее. Прими лекарство,
которое дает тебе доктор.
Арабелла уставилась на нее, не веря своим ушам:
- Мама? Неужели это говорите вы? Не может быть - вы же никогда не
повышаете голос. Раньше вы всегда уступали без борьбы и споров. Я никак
поверить не могу, что вы способны на такое. Ничего не понимаю!
- Придет время - поймешь, - сказала леди Энн строго и в то же время
насмешливо. - Ну же, Арабелла, пей. Ты нуждаешься в отдыхе больше, чем
бедные ступни миссис Такер. Пей сейчас же, иначе будешь иметь дело с нами
обоими - с Полом и со мной.