"П.Г.Фосетт "Античный город в Южной Америке"" - читать интересную книгу автора

пойти на разведку. В полдень индеец вернулся. Он был очень испуган и
утверждал, что город необитаем.
На следующий день утром Рапозо выслал вперед авангард из четырех индейцев
и последовал за ним с остальными людьми. Когда они приблизились к поросшим
травой стенам, индейцы-разведчики встретили их с тем же докладом - город
покинут. Теперь уже с меньшей осторожностью они направились по тропе к
проходу под тремя арками, сложенными из огромных каменных плит. Крадучись,
отряд скользнул под потемневшие каменные своды.
Сверху, над центральной аркой, в растрескавшемся от непогоды камне были
высечены какие-то знаки. Несмотря на свою необразованность, Рапозо все же
смог разобрать, что это было не современное письмо. Глубокой древностью
веяло от всего этого.
Арки все еще были в прекрасной сохранности, лишь одна или две
колоссальные подпоры слегка сдвинулись со своих оснований. Люди прошли под
арками и вышли на широкую улицу, усеянную обломками колонн и каменными
глыбами, облепленными растениями-паразитами тропиков. С каждой стороны
улицы стояли двухэтажные дома, построенные из крупных каменных блоков, не
скрепленных известкой, но подогнанных друг к другу с невероятной точностью;
портики, суживающиеся кверху и широкие внизу, были украшены искусной
резьбой, изображавшей полубогов и демонов.
Повсюду виднелись руины, но было много и уцелевших домов с крышами,
сложенными из больших каменных плит, еще державшихся на месте. Те из
пришельцев, которые осмелились войти внутрь и попробовали подать голос, тут
же выскочили обратно, напуганные многоголосым эхом от сводчатых потолков.
Трудно было сказать, сохранились ли тут какие-нибудь остатки домашнего
убранства, так как в большинстве случаев внутренние стены обрушились,
покрыв пол обломками, а помет летучих мышей, накапливаясь столетиями,
образовал толстый ковер под ногами. Город выглядел настолько древним, что
такие недолговечные предметы, как обстановка и произведения ткацкого
искусства, должны были давным-давно истлеть. Вокруг - лишь циклопическая
каменная кладка.
Сгрудившись, словно стадо испуганных овец, люди направились дальше по
улице и дошли до широкой площади. Здесь в центре возвышалась огромная
колонна из черного камня, а на ней отлично сохранившаяся статуя человека;
одна его рука покоилась на бедре, другая, вытянутая вперед, указывала на
север. Величавость монумента глубоко поразила португальцев, и они
благоговейно перекрестились. Покрытые резьбой и частично разрушенные
обелиски из того же черного камня стояли по углам площади, а одну ее
сторону занимало строение, столь прекрасное по форме и отделке, что оно
могло быть только дворцом. Его стены и кровля во многих местах обрушились,
но большие квадратные колонны были целы. Широкая каменная лестница с
выщербленными ступенями вела в обширный зал, где на стенах и резных
украшениях все еще сохранялись следы росписи. Несметное множество летучих
мышей кружило в тускло освещенных комнатах, едкий запах их помета
перехватывал дыхание.
Португальцы были рады выбраться на чистый воздух. Над главным входом они
заметили резное изображение юноши. У него было безбородое лицо, голый торс,
лента через плечо, в руке - щит. Голова была увенчана чем-то вроде
лаврового венка, наподобие тех, что они видели на древнегреческих статуях в
Португалии. Внизу была надпись из букв, удивительно походивших на