"Джон Краули. Эгипет ("Эгипет" #1) " - читать интересную книгу автора

- Давай думай быстрее, - сказал пастух. - Помянем старушку
альма-матер. И наш квартал.
- Я ушел от них обоих.
- Да иди ты!
Он ткнул посохом в дальнюю часть луга, где начинался подъем.
- Живу я во-он там, - сказал он. - За пригорком.
А что, подумал Пирс. Наклонность к дезертирству жила в нем нынче с
самого утра, нет, с начала недели; да что там, с первых дней лета, если уж
на то пошло. Его занесло сюда по милости Долга и Заботы о Собственном
Будущем, и с дороги он сбился отнюдь не по собственной вине. Ну и ладно.
Значит, так тому и быть.
- А что, - сказал он вслух, чувствуя, как откуда-то изнутри
поднимается к горлу странное чувство возбуждения. - А что, почему бы и нет.
- Вот и ладно, - сказал Споффорд. Он свистнул коротко, на одной ноте -
овцы сразу остановились - и подхватил Пирса под руку; Пирс хохотнул, собака
тявкнула, и таким вот нестройным боевым порядком они вышли из города вон.
Несколько лет тому назад Споффорд числился у Пирса в студентах;
собственно, он был одним из его первых студентов в Барнабас-колледже,
получающих образование за счет солдатского билля*. ["Солдатский билль о
правах" (GI Bill of Rights) - корпус законов, формирующийся со времен
Первой мировой войны и нацеленный на обеспечение и социальную адаптацию
вернувшихся к мирной жизни после окончания боевых действий ветеранов тех
или иных кампаний. После Вьетнамской войны ветеранам, в частности,
предоставлялись единовременные пособия, кредиты на покупку жилья,
оплачивалось обучение в высших учебных заведениях и т. д.] Пирс помнил, как
увидел его в первый раз: за партой, среди историков-первокурсников,
серьезного и внимательного, в солдатской спецовке (поверх нагрудного
кармана белая нашивка с надписью СПОФФОРД), казавшегося в аудитории на
удивление чужим и неуместным. Он был всего на три, не то четыре года младше
Пирса, а у Пирса это был первый настоящий сквозной курс ("сквозняк" на
тогдашнем студенческом жаргоне; Пирс готовил этот "сквозняк" в
магистратуре* [Магистратура - предполагает двухлетний срок обучения после
получения степени бакалавра (присваивается по окончании колледжа (4 года) и
защиты диплома), для написания и защиты магистерской диссертации.], а
Споффорд в это время проходил свои "сквозняки" во Вьетнаме). На те же самые
"солдатские" деньги Споффорд открыл небольшую столярную мастерскую, в том
же дешевом квартале, где жил тогда Пирс; он не делал гарнитуров, а только
отдельные предметы, но на редкость качественно, Пирс всегда завидовал его
мастерству и любил смотреть, как он работает. Они подружились и какое-то
время даже делили на двоих милости некой общей знакомой - в самом прямом
смысле слова одной достопамятной ночью, - и, будучи по многим позициям
людьми совершенно несхожими, умудрились, постепенно отдаляясь друг от
друга, никогда не терять друг друга из виду. Из колледжа Споффорд вскоре
ушел, а потом уехал и из города, увез свои умения и навыки обратно в родную
глубинку, а Пирс время от времени стал получать конверты с исписанными
миниатюрным, но необычайно ясным споффордовским почерком листочками: он
рассказывал о своих свершениях и звал Пирса в гости.
И вот наконец оно и случилось. Споффорд, загоревший до черноты,
крепкий, в обтрепанной соломенной шляпе и с посохом в руке, прекрасно
гармонировал с пейзажем; Пирс почувствовал, как внутри у него поднимается