"Джеймс Оливер Кервуд. У последней границы" - читать интересную книгу автора

пурпурно-красные подошвы Эндикоттских гор и "хребет Алана", которым они
начинались. Там уже наступила весна. В тундрах и на южных склонах гор было
уже тепло. Вербы покрылись разбухшими почками...
Алан всей душой надеялся, что за месяцы его отсутствия судьба была
милостива к его людям - обитателям его ранчо. Разлука с ними казалась ему
такой долгой - ведь он их так любил! Он не сомневался, что Тоток и Амок
Тулик, главные надсмотрщики за стадами, позаботятся обо всем не хуже его
самого. Но за семь месяцев многое может случиться. Ноадлюк, маленькая
красотка из его далекого царства, плохо выглядела, когда он уезжал, и это
сильно его беспокоило. Воспаление легких, перенесенное девушкой прошлой
зимой, оставило на ней следы. А Киок - ее соперница по красоте!
Алан улыбнулся в темноте при мысли о том, подвинулся ли вперед роман
Тотока, казавшийся подчас безнадежным. Ибо маленькая Киок была форменным
сердцеедом, и она давно уже наслаждалась любовными томлениями Тотока.
"Олицетворенное кокетство!"- с усмешкой подумал Алан. Но все же она вполне
достойна того, чтобы любой эскимос рискнул жизнью ради нее.
Что же касается стад, то в этом отношении, наверное, все обстоит
благополучно. Десять тысяч голов - есть чем гордиться!..
Вдруг он затаил дыхание и стал прислушиваться. Кто-то остановился у его
каюты. Дважды Алан слышал в коридоре чьи-то шаги, шмыгавшие мимо. Он сел, и
пружины его койки заскрипели. И в то же мгновение он услышал снова быстрые
шаги, словно кто-то удирал. Он зажег свет...
Секунду спустя Алан открыл дверь - никого не было. В длинном коридоре
было пусто, но в отдалении послышалось, как тихо открылась и захлопнулась
дверь чьей-то каюты. Внезапно взгляд Алана упал на белый предмет, лежавший
на полу. Он поднял его и вернулся в свою каюту. Это был дамский носовой
платок. Он его видел раньше; еще сегодня вечером в курительной комнате он
любовался его изящной кружевной оторочкой. "Очень странно, - подумал он, -
что теперь этот платок лежит у двери моей комнаты!"


Глава IV

В течение нескольких минут после того, как Алан нашел у своей двери
платок, он испытывал смешанное чувство любопытства и разочарования, а равно
и некоторую досаду. Подозрение, что его помимо его воли впутали в какую-то
историю, было далеко не из приятных. Вечер до известного момента прошел
весьма интересно. Правда, он мог бы веселее провести время в обществе
"Горячки" Смита, вспоминая вместе с ним былые дни, или беседуя с английским
герцогом о кадьякских медведях, или завязав знакомство с тем стариком,
мнение которого о Джоне Грэйхаме ему случилось услышать. Но он не жалел этих
потерянных часов, а равно и не винил Мэри Стэндиш в их потере. В конце
концов, ведь только носовой платок восстановил его против нее.
Каким образом уронила она его у двери? Конечно, этот маленький до
смешного кружевной платок не внушал особенной опасности. Он вдруг подумал,
как же это могла Мэри Стэндиш, обладая даже таким маленьким носиком,
обходиться таким платком. Но платочек был красивый; в нем было что-то
исключительно спокойное и прелестное, напоминавшее саму Мэри Стэндиш и ее
скромную прическу. Алан не пытался разобраться в своих ощущениях. Эти мысли
словно помимо его сознания стали тесниться у него в голове в тот момент,