"Джеймс Оливер Кервуд. У последней границы" - читать интересную книгу автора

будут тундры, потому что им принадлежит его душа.
Он обошел вокруг рубки и внезапно наткнулся на странную фигуру, которая
съежившись сидела на стуле. Это был "Горячка" Смит. Туман рассеивался,
становилось все светлее, и при этом свете Алан замер на месте, оставаясь
незамеченным. Смит потянулся, крякнул и встал. Он был маленького роста, а
его свирепо топорщившиеся рыжие усы, мокрые от росы, были по своим размерам
под стать великану. Его темно-рыжие волосы, тоже ощетинившиеся, как и усы,
усиливали впечатление наружности пирата. Но в остальной части его туловища
под головой было очень мало такого, что могло бы внушить кому-либо страх.
Одни улыбались при виде его, другие, не подозревавшие, кто он, открыто
смеялись. Забавные усы часто попадаются, и усы "Горячки" Смита несомненно
были забавны. Но Алан не улыбался и не смеялся при виде его, ибо в его
сердце жило какое-то чувство, весьма похожее на неизведанную им братскую
любовь к этому маленькому человеку, имя которого было занесено на многих
страницах истории Аляски.
Теперь "Горячка" Смит не был уж больше лучшим стрелком между Белым
Конем и Досон-Сити. Он был жалким воспоминанием тех дней былых, когда стоило
лишь "Горячке" Смиту пуститься на новые места, и следом за ним начиналась
золотая горячка; тех дней, когда его имя упоминалось наравне с именами
Джорджа Кармака, Алекса Мак-Дональда и Джерома Шута, тех дней, когда сотни
людей, вроде Монроу "Курчавого"и Джо Барета, шли по его следам.
Алану казалось чем-то трагичным, что в это серое утро Смит так одиноко
стоит на палубе. Он знал, что Смит, который двадцать раз становился
миллионером, теперь опять был разорен.
- Доброе утро! - так неожиданно прозвучало приветствие Алана, что
маленький человек резко обернулся, словно от удара бича, - старая привычка
самозащиты. - Почему в такой тоске, Смит?
"Горячка" криво усмехнулся. У него были живые голубые глаза, глубоко
спрятанные под нависшими бровями, которые топорщились еще более свирепо, чем
усы.
- Я думаю о том, - сказал он, - какая это дурацкая вещь деньги. Доброе
утро, Алан!
Он засмеялся, кивнул головой и снова начал усмехаться, глядя на
редеющий туман. Алан различил в нем прежнее чувство юмора, которое никогда,
даже в самые тяжелые минуты, не покидало "Горячку" Смита. Он подвинулся
ближе и стал рядом с ним; их плечи почти соприкасались, когда они
наклонились над перилами.
- Алан, - начал Смит, - не часто случается, что у меня в голове
зарождается великая мысль. Но сегодня одна такая не покидает меня уже сутки.
Вы не забыли Бонанца, а?
Алан покачал головой.
- Пока будет существовать Аляска, мы не забудем Бонанца, "Горячка"!
- Я намыл там целый миллион, рядом с заявкой Кармака. А потом остался
без гроша, помните?
Алан молча кивнул головой.
- Но это нисколько не помешало мне найти золото в Золотой Бухте над
Разделом, - задумчиво продолжал "Горячка". - Вы помните старого Алекса
Мак-Дональда, Алан, этого шотландца? За промывку девяносто шестого года мы
запаслись семьюдесятью мешками, чтобы свезти в них наше золото, и все же нам
тридцати мешков не хватило. Девятьсот тысяч долларов в один удар - и это