"Клайв Касслер. Средиземноморский пират (Дирк Питт)" - читать интересную книгу автора

продвигаться вдоль холодной стены. Коридор провел его мимо нескольких
деревянных дверей, каждая была закрыта огромным металлическим засовом. Он
как раз ощупывал одну из дверей, когда остановился, напряженно
прислушиваясь.
Где-то впереди в темноте раздался звук. Он не поддавался объяснению или
определению, но прозвучал совершенно внятно. Это было похоже на стон или
рычание. Затем звук умолк и растворился в темноте.
Ощущение того, что теперь его ждала реальная опасность, какое-то создание
тьмы, которое было материальным, могло издавать звуки и, возможно, имело
разум, подстегнуло чувство самосохранения Питта. Он лег на пол коридора и
беззвучно пополз вперед, прислушиваясь и ощупывая пальцами дорогу. Пол был
гладким и твердым, сырым в некоторых местах. Он попал в масляное пятно,
которое, наверное, испачкало его форму и, намочив материал, прикоснулось к
коже. Питт мысленно проклинал свое неудобное положение, когда ползком
продвигался вперед.
Казалось, что прошло несколько часов. Питт вообразил, что прополз на
животе по цементному полу более двух миль, но его разум понимал, что он
преодолел всего лишь около трех метров. Затхлый запах старины исходил от
пола, и он напоминал ему о внутренности старого морского сундука, который
когда-то принадлежал его дедушке. Он вспомнил, как прятался в его темной
глубине и воображал, что плыл по бушующему морю на корабле, направляющемся
к таинственному Востоку. Странно, совершенно не к месту подумал он, как
запахи могут воскресить давно забытые воспоминания.
Внезапно поверхность пола и стен изменилась, вместо гладкого бетона пошла
грубая каменная кладка. Более современная часть коридора закончилась и
началась старая, сложенная вручную.
Рука Питта почувствовала, что стена закончилась и начиналось ответвление
вправо. Легкое прикосновение воздуха к его щекам подсказало ему, что он
добрался до поворота. Питт замер и прислушался.
Вот он возник снова... Звук был прерывающийся, крадущийся. На этот раз это
был цокающий шум, который производит животное с длинными когтями, когда
идет по твердой гладкой поверхности.
Питт непроизвольно вздрогнул и покрылся холодным потом. Он прижался всем
телом к сырому полу, выставив нож в направлении приближающегося зверя.
Цоканье стало громче. Затем оно прекратилось, и воцарилась напряженная
тишина.
Питт попытался сдержать свое дыхание, чтобы лучше слышать, но все, что
могли различить его уши, были удары его сердца. Что-то было там, не далее
чем в трех метрах. Он сравнил себя со слепым, к которому подкрадывались
сбоку. Холодок пробежал по его спине. Мрачная окружающая обстановка
наполнила его чувством безнадежности. Он попытался подавить это ощущение,
заставив свой мозг сконцентрироваться на методах борьбы с невидимым врагом.
Заплесневелое зловоние тоннеля вдруг начало давлеть над ним, отнимать
силы. Он едва различал слабый запах животного. Но что это было за животное?
В мозгу Питта быстро созрел план, и он решил пойти на риск с неизвестным
противником. Достав из кармана зажигалку, он нажал на маленькое колесико и
подержал какой-то миг, пока пламя не стало ярким. Он подбросил зажигалку
вверх. Тонкий язычок пламени скользнул в темноте по стене и высветил два
больших зеленоватых глаза, позади них огромная тень зловеще отразилась на
стенах и на полу коридора. Зажигалка упала на землю, её пламя погасло от