"Клайв Касслер. Золото инков " - читать интересную книгу автора

описывал ленивые круги, бесстрастно разглядывая группу людей, работавших
вокруг этого естественного колодца. Огромная черная птица с белой шеей и
розовой лысой головой парила в неподвижном воздухе, словно бы пристально
изучая происходящее внизу. Наконец убедившись в отсутствии желанной добычи,
она лениво взмахнула крыльями и, поднявшись на большую высоту, направилась
к востоку, продолжая изучать джунгли в поисках поживы.
Невероятное число слухов и противоречивых суждений о священном водоеме
заставило в конце концов и археологов собраться под сводами перуанских
джунглей, чтобы сделать еще одну попытку поднять из глубин реликвии
минувших эпох. Участок предстоящих исследований находился на западном
склоне Перуанских Анд недалеко от циклопических развалин древнего города.
Расположенные поблизости руины древних сооружений были некогда частью
большой конфедерации городов-государств, известной под названием
Чачапойана, покоренной и присоединенной к империи инков около 1480 года
нашей эры.
Территория конфедерации в пору своего наивысшего расцвета занимала
более четырехсот квадратных километров в самом центре Анд. Ее владения
включали сельскохозяйственные угодья, храмы и крепости, остатки которых в
настоящее время разбросаны среди практически не исследованных горных
хребтов, поросших густым лесом. Немногочисленные находки археологов
свидетельствовали о взаимном влиянии многих культур, истоки которых по
большей части оставались неизвестны. О правителях, или совете старейшин
древней Чачапойаны, равным образом как и о ее жрецах, архитекторах, воинах,
ремесленниках и земледельцах было известно и того менее. Археологи
продолжали спорить о государственном устройстве конфедерации, ее религии и
законах, но достоверных фактов, подтверждающих ту или иную гипотезу, ни у
кого не было.
Доктор Шеннон Келси, стоявшая в данный момент у самого края сенота,
была так увлечена предстоящей экспедицией, что не собиралась принимать во
внимание слишком очевидную ее опасность, в какой бы форме она ни
проявилась. Это была на редкость привлекательная женщина с большими, как у
газели, карими глазами и высокими черными бровями. При всех своих
достоинствах она умела нагонять страх даже на хорошо знакомых мужчин,
которых нередко раздражали ее независимая манера поведения и дерзкий
насмешливый взгляд. У нее были мягкие светлые волосы, аккуратно
перевязанные красной лентой, и ровный золотистый загар, свидетельствовавший
о многих часах пребывания на открытом воздухе. Ее фигура, напоминающая
песочные часы, соблазнительно смотрелась в слишком смелом для людей ее
профессии купальном костюме. Движения мисс Келси были мягки и грациозны,
словно у танцовщицы.
В свои неполные тридцать лет доктор Келси уже имела без малого
десятилетний опыт изучения культуры Чачапойаны. За пять предыдущих
экспедиций она лично изучила многие наиболее значимые объекты древней
культуры, не чураясь, если это было необходимо, и черной работы. Уже
несколько лет она считалась признанным авторитетом в области истории
культуры доколумбова периода и без труда получила необходимый грант для
продолжения изыскательских работ от департамента археологии при
университете штата Аризона.
- Глубже двух метров работа с видеокамерой бесполезна, -
безапелляционно заявил Майлс Роджерс, фотограф экспедиции.