"Клайв Касслер. Золото инков " - читать интересную книгу автора

его распоряжении было хотя и примитивное, но вполне пригодное к
употреблению альпинистское снаряжение.
Теперь ему предстояло самое трудное. Питт не был профессиональным
скалолазом. Его стихией была вода. Все, что ему было известно об
альпинизме, он почерпнул из популярных журналов или с экрана телевизора.
Его редкие контакты с вершинами ограничивались посещениями горнолыжного
курорта Брекенридж в штате Колорадо.
Любой профессиональный альпинист, не раздумывая, поставил бы пятьсот
против одного, что Питт никогда не поднимется по отвесной стене колодца. К
счастью, Питт даже не задумывался об этом. Он был спокоен. У него не было и
тени сомнения в своей способности выполнить стоящую перед ним задачу.
Качество, не раз позволявшее ему выпутываться из самых сложных ситуаций за
долгие годы работы в спасательной службе.
Мобилизовав все свои силы и умение, он попытался забросить крюк на
маленький выступ известняка над головой. Удача сопутствовала ему. Попытка
удалась с первого раза. Ступив одной ногой в петлю, он ухватился за
веревку, подтянулся и, помогая себе геологическим молотком, начал
карабкаться вверх по канату.
С профессиональной точки зрения его действия не выдерживали никакой
критики, но они оказались достаточно эффективными. Раз за разом, повторяя
одну и ту же операцию, он как паук карабкался по стене, поднимаясь все выше
и выше. Это было тяжелым испытанием даже для человека, находящегося в
хорошей физической форме. К тому времени, когда солнце опустилось за
верхушки деревьев, он проделал уже половину пути и достиг выступа в стене.
Здесь он остановился для короткого отдыха. Сверху по-прежнему не доносилось
ни звука.
Питт смертельно устал, впрочем, на его месте даже профессиональный
скалолаз вряд ли чувствовал бы себя лучше. Он просидел десять минут, хотя
охотно отдохнул бы подольше, но с заходом солнца в джунглях быстро темнело
и любое промедление могло оказаться для него роковым.
За это время он осмотрел свое нехитрое снаряжение. Геологический
молоток не пострадал, но крюк успел потерять форму, и ему пришлось
потратить минуту-другую, чтобы исправить дело.
Питт справедливо опасался, что быстро сгущавшиеся сумерки затруднят
восхождение, но неожиданно где-то внизу возник странный зеленоватый свет.
Он оглянулся, пытаясь разобраться в причинах этого необычного явления.
Поверхность воды слабо фосфоресцировала. Питт не был химиком и мог
только предположить, что это было вызвано какой-то химической реакцией,
связанной с гниением слизи. Тем не менее, это оказалось как нельзя кстати.
Глубоко вздохнув, Питт возобновил подъем.
Последние три метра оказались самыми тяжелыми. Кромка колодца казалась
совсем близкой, но оставалась такой же недоступной для него, как вершина
Эвереста. Как никогда прежде за свои сорок с небольшим лет он чувствовал
себя старым и усталым.
Он подумал, что не зря соблюдал строгую диету и следил за своим весом.
Правда, у него на теле имелись многочисленные шрамы - результат нередких
при его профессии несчастных случаев, включая пулевые ранения, - но в целом
до этого момента оно функционировало вполне удовлетворительно. Курить он
бросил много лет назад и значительно ограничил потребление алкоголя. С
годами его вкусы изменились. С шотландского виски он переключился на