"Клайв Касслер. Золото инков " - читать интересную книгу автора

ослепительной улыбкой. - Мои люди уже очистили для вас гробницу богатого
купца. Много места и совершенно сухо во время дождя. Разумеется, это не
четырехзвездочный отель, но все же вполне удобное помещение.
- Надеюсь, бывший хозяин покинул свои владения? - невозмутимо уточнил
Питт.
- Не по своей воле. Грабители выбросили его кости в поисках сокровищ.
- Мы могли бы остановиться в гробнице, которую террористы уже
использовали в качестве своей штаб-квартиры, - предложил Питт.
- Сожалею, она уже занята моими людьми.
Питт кинул кислый взгляд на Джиордино:
- Говорил я тебе, что следовало зарезервировать комнаты заранее.
- В дорогу, джентльмены, - бодро предложил Ортис. - По пути к вашей
резиденции я исполню обязанности вашего гида в Городе мертвых.
- Мне это место чем-то напоминает кладбище слонов из африканских
легенд, - проворчал Джиордино.
- О нет! - рассмеялся Ортис. - Древние строители Чачапойаны приходили
сюда не умирать. Для них это было священное погребальное место, своего рода
промежуточная станция в их путешествии к будущей жизни.
- Так здесь никто не жил? - переспросил Ганн.
- Только жрецы и строители гробниц. Для всех остальных это было
запретное место.
- Вероятно, это был процветающий бизнес, - мрачно пошутил Питт.
- Общество Чачапойаны, - продолжал лекцию Ортис, не обратив внимания
на слова американца, - имело довольно сложное строение, во многом
напоминающее социальную структуру империи инков, за исключением того, что
оно не предусматривало наследственной передачи власти. Города конфедерации
возглавляли старейшины и полководцы, имевшие ограниченные полномочия.
Наиболее влиятельной социальной прослойкой были богатые торговцы, которые
могли позволить себе соорудить роскошные гробницы для отдыха между двумя
жизнями. Представителей беднейших слоев хоронили в глиняных статуях в виде
человеческих фигур.
Ганн бросил на археолога вопросительный взгляд.
- Внутри статуй? - недоверчиво переспросил он.
- Телу умершего придавали сидячее положение, так чтобы подбородок
опирался на колени. Вокруг тела сооружался каркас наподобие деревянной
клетки для придания телу большей устойчивости. Затем на тело наносился слой
глины. На завершающей стадии скульптор пытался придать чертам лица статуи
отдаленное сходство с покойным. Затем этот своеобразный саркофаг помещали в
заранее выкопанную могилу или пещеру вроде тех, что в изобилии встречаются
среди утесов над храмом.
- Местные гробовщики были, надо думать, состоятельными людьми, -
ядовито заметил Джиордино.
- По предварительным оценкам, пик строительства приходился на период
между 1200 и 1500 годами нашей эры. Город был оставлен вскоре после
испанского завоевания.
- Инки тоже хоронили здесь своих умерших, после того как они покорили
Чачапойану? - спросил Ганн.
- Почти нет. Я нашел всего несколько гробниц с характерными признаками
позднего периода культуры инков.
Ортис провел гостей по древней улице, вымощенной каменными плитами,