"Клайв Касслер. На грани потопа ("Дирк Питт")" - читать интересную книгу автора

Клайв Касслер


На грани потопа

"Дирк Питт"


"Flood Tide" 1997, перевод А. Дубова

OCR Денис: http://mysuli.aldebaran.ru


Автор выражает глубокую признательность всем сотрудникам Службы
иммиграции и натурализации, любезно предоставившим необходимую информацию и
статистические данные по нелегальной иммиграции в Соединенные Штаты.
Автор благодарит специалистов Инженерного корпуса армии США за помощь в
описании непредсказуемого характера течения рек Миссисипи и Атчафалайа, а
также многих других людей, чья доброжелательная фантазия способствовала
изобретению массы почти непреодолимых препятствий на пути главных героев
книги - Дирка Питта и Ала Джордино


Пролог


Реквием "Принцессе"

10 декабря 1948 года. Неизвестные воды
Волнение усиливалось буквально с каждым новым порывом ветра. Прохладная
и спокойная поутру, стихия совершенно распоясалась к вечеру, подобно
необузданному мистеру Хайду, в которого превращался несчастный доктор
Джекил. Белые барашки с гребней высоченных валов срывало штормом с такой
силой, что они на глазах обращались в мельчайшую взвесь. Низко нависшие
черные тучи сливались с разбушевавшимися водами, то и дело изрыгая слепящие
снежные заряды. Пассажирский лайнер "Принцесса Ван Ду" продолжал мужественно
противостоять волнам, ежесекундно обрушивающим на его борта и палубу тонны
ледяной воды. Ни экипаж судна, ни пассажиры еще не догадывались, что от
катастрофы их отделяют считанные минуты.
Положение усугублялось еще и тем, что ветер дул одновременно с
северо-востока и северо-запада. Скрещиваясь в одной точке почти под прямым
углом, воздушные потоки создавали такой немыслимый круговорот, что волны
высотой с трехэтажный дом, словно в кулак, зажимали корпус злосчастного
лайнера сразу со всех сторон. Скорость ветра вскоре достигла сотни миль в
час. К сильнейшей бортовой качке добавилась килевая. "Принцесса" то глубоко
зарывалась носом, и тогда обнажались бешено вращающиеся под кормой огромные
лопасти винтов, то вставала на дыбы, как норовистая лошадь. Крен доходил до
тридцати градусов; стальные леера постоянно захлестывало, и по прогулочной
палубе прокатывались бурлящие водные потоки. Старый лайнер по-прежнему
стойко сносил натиск стихии, но было заметно, что с каждым разом ему все