"Клайв Касслер. На грани потопа ("Дирк Питт")" - читать интересную книгу автора

Спустя несколько дней погрузка застопорилась. Трюмы заполнились до
отказа, а грузовики продолжали прибывать. Генерал Юй приказал выкинуть из
пустующих пассажирских кают все лишнее и размещать ящики там. Когда и там не
осталось свободного места, складировать стали в коридорах. К концу недели
был задействован каждый кубический фут пустого пространства на "Принцессе",
вплоть до верхней палубы. Содержимое последних грузовиков пришлось оставить
на прогулочной палубе под открытым небом, предварительно закрепив и накрыв
брезентом. И, наконец, в сопровождении вооруженных до зубов телохранителей
прибыл на борт сам генерал, чей багаж состоял из десятка сундуков и трех
дюжин ящиков марочных вин и коньяков.
"Ну и для чего, скажите на милость, нужна была вся эта секретность? - с
горечью подумал Хант. - Сколько трудов и усилий положено ради того лишь,
чтобы перед самым финишем уткнуться носом в грязь, да еще не по своей вине,
а по капризу матушки-природы!" А ведь начало путешествия отнюдь не
предвещало никаких неприятностей. Море было спокойным, а на запросы
встречных судов "Принцесса" не отвечала по причине отсутствия на борту даже
самой примитивной радиоаппаратуры.
Капитан бросил исполненный последней надежды взгляд на экран
установленного перед самым отплытием из устья Янцзы радара, но тот оставался
девственно чист - никаких судов в радиусе пятидесяти миль не наблюдалось. К
тому же Юй позаботился о том, чтобы они даже SOS подать не могли...
Дверь в рубку неожиданно отворилась, и в проем бочком протиснулся
тучный генерал. Его обычно мучнисто-белое лицо заметно позеленело; к губам
он прижимал испачканный носовой платок.
- Что, морская болезнь замучила? - не без ехидства осведомился Хант.
- Проклятый шторм! - простонал Юй. - И когда только он кончится?!
- Понятия не имею. - Капитан пожал плечами. - Могу только сказать, что
вы оказались неплохим пророком, генерал.
- О чем вы говорите? - изумился тот.
- О том, что на дне мы с вами будем лежать рядышком. Потерпите, ждать
осталось недолго.

* * *

Гэллахер белкой взлетел по трапу и пустился бегом по коридору к своей
каюте. Он отнюдь не паниковал: каждое его движение было строго выверенным, в
глазах сквозила решимость и холодная целеустремленность. Ирландец точно
знал, что собирается сделать. В течение всего плавания он держал каюту
запертой. Но сейчас его больше не волновали такие мелочи, поэтому он не стал
возиться с ключом, а попросту вышиб дверь мощным пинком.
Лежащая на койке молодая блондинка с длинными распущенными волосами
подскочила от неожиданности и выронила иллюстрированный журнал.
Примостившаяся у нее в ногах карликовая такса проснулась и разразилась
возмущенным тявканьем. Гэллахер остановился на пороге, невольно
залюбовавшись своей невестой. Соблазнительный шелковый пеньюар с глубоким
вырезом выгодно подчеркивал безупречные формы ее стройного тела. Нежная
бархатистая кожа, чуть вздернутый носик, слегка выдающиеся скулы и широко
распахнутые очаровательные глаза цвета утреннего июльского неба заставили бы
неровно забиться сердце любого истинного ценителя женской красоты. Для
женщины она была довольно высока ростом, хотя доходила макушкой всего лишь