"Джеки Д'Алессандро. Завидный жених ("Регенство" #1) " - читать интересную книгу автора

табличке, которую я нашел перед самым отплытием из Александрии.
Перед его мысленным взором предстал тот день с его ослепительным
солнцем и сухим, раскаленным воздухом, не похожим ни на какой другой...
Воздухом, пропитанным запахом древности. Воздухом, которого так не хватало
ему здесь - в стране, где он появился на свет. Он вернулся сюда лишь для
того, чтобы исполнить обещание, данное отцу десять лет назад.
В тот день Филипп уже собирался заканчивать работу и все время
откладывал этот момент, потому что знал, что уже никогда больше ему не
придется доставать сокровища из сухого и горячего песка. И вот перед самым
закатом солнца...
- Она лежала в алебастровом ящике и сразу же необычайно заинтересовала
меня. На ней была высечена какая-то надпись на древнем языке. Я взял ее с
собой в каюту на борту "Мечтателя" и начал расшифровывать текст уже после
отплытия. Только закончив, я понял, что это проклятие.
Лорд Хедингтон хмурился, как грозовая туча:
- Как может современный человек верить в подобную чепуху?
- Это не чепуха, ваша светлость. В древние времена проклятия были
довольно обычным делом, да и сегодня они существуют во многих культурах. -
Филипп глубоко вздохнул и продолжал: - Судя по тексту и по возрасту камня,
который носит имя Камень слез, можно предположить, что надпись была сделана
в первом или втором веке до нашей эры. Вероятно, проклятие предназначалось
невесте автора, которая изменила ему за несколько дней до свадьбы. Оно
предусматривает три события, два из которых должны произойти до свадьбы, а
третье - через два дня после нее. До свадьбы невеста должна пострадать от
неожиданного падения, впрочем, не опасного для жизни, и от сильного приступа
головной боли. Я думаю, это символизирует ее моральное "падение" и боль,
которую она причинила своему жениху. Затем, через два дня после свадьбы,
невеста... должна умереть.
Последовало долгое молчание, которое было прервано графом:
- То есть вы утверждаете, что моя дочь должна умереть через два дня
после свадьбы только потому, что так нацарапано на старом обломке булыжника?
- Именно так. В проклятии сказано, что оно падет на невесту каждого,
кто его прочитает, или на жену - в том случае, если человек уже женат. И
прочитал его именно я. У меня была надежда, что за прошедшие столетия
проклятие утратило свою силу, но печальные события последних дней ясно
доказывают, что, я ошибся. Леди Сара уже пострадала и от падения, и от
приступа головной боли. Все как предсказано.
- Простое совпадение.
- Это не совпадение, ваша светлость. Это доказательство, которым нельзя
пренебречь, так же как и другим, полученным в день моего прибытия в Англию.
- Что вы имеете в виду?
- На судне, по дороге домой, я проводил много времени, изучая текст
проклятия, но каждый раз, выходя из каюты, надежно прятал табличку, чтобы
никто другой не мог случайно прочитать его. Однажды, услышав шум на палубе,
я вышел, чтобы узнать, что там происходит, и очевидно, забыл убрать камень.
Вернувшись в каюту, я застал в ней своего коллегу Эдварда Бинсмора. Он зашел
ко мне, чтобы поговорить о чем-то, обнаружил на столе табличку с текстом и,
будучи прекрасным специалистом по древним языкам, из любопытства прочитал
его. Мы одновременно с ужасом осознали, к каким последствиям это может
привести, поскольку Эдварда в Англии ждала жена.