"Роальд Даль. Кожа" - читать интересную книгу автора

- Когда она была сделана, старина?
- В тринадцатом году, - ответил Дриоли, не оборачиваясь. - Осенью
тысяча девятьсот тринадцатого года.
- Кто научил Сутина татуировать?
- Я научил его.
- А эта женщина? Кто она?
- Она была моей женой.
Владелец галереи проталкивался сквозь толпу к Дриоли. Теперь он был
спокоен, чрезвычайно серьезен и улыбался одним только ртом.
- Монсеньор, - сказал он, - я куплю ее.
Дриоли заметил, как у него дрожали жирные отвислые щеки, когда он
двигал челюстями.
- Я сказал, что куплю ее, монсеньор.
- Как вы можете купить ее? - вежливо спросил Дриоли.
- Я заплачу вам за нее двести тысяч франков.
Глаза у говорящего были маленькие, черные. Ноздри его широкого носа
начали дрожать.
- Не продавай! - проговорил кто-то в толпе.
- Она стоит в двадцать раз дороже.
Дриоли открыл рот, хотел что-то сказать, но не мог произнести ни слова.
Тогда он закрыл его, затем снова открыл и медленно сказал:
- Но как я могу продать ее? - Он поднял руки, потом бессильно опустил
их по бокам. - Монсеньор, разве я могу продать ее? - повторил он с глубокой
тоской в голосе.
- В самом деле! - послышалось из толпы. - Как он может ее продать? Она
же часть его самого!
- Послушай, - сказал хозяин галереи, подходя ближе. - Я помогу тебе. Я
сделаю тебя богатым. Мы с тобой вместе договоримся насчет этой картины,
хорошо?
Дриоли неторопливо, с опаской в глазах разглядывал его.
- Но как вы можете ее купить, мсье? Что вы с ней собираетесь сделать,
после того как купите ее? Где вы будете хранить ее? Например, куда вы ее
положите сегодня ночью? Куда завтра?
- Где я буду хранить ее? Правда, где я буду хранить ее? Погодите-ка,
где я буду хранить ее? Минутку... Дайте сообразить.
Владелец галереи стал поглаживать переносицу своего носа толстым белым
пальцем.
- Кажется, если я куплю картину, я должен купить и вас также. Это уже
сложнее. - Он сделал паузу и снова потрогал свой нос. - Сама картина не
имеет никакой цены, пока вы живы. Сколько вам лет, друг?
- Шестьдесят один.
- Но вы, кажется, не отличаетесь крепким здоровьем?
Владелец галереи оставил в покое свой нос и окинул Дриоли критическим
взглядом с головы до ног, словно фермер, оценивающий старую лошадь.
- Не по душе мне все это, - сказал Дриоли, боком пробираясь в толпе. -
Честное слово, монсеньор, мне все это не нравится.
Но тут он, направляясь к выходу, попал в объятия какого-то высокого
человека, который, вытянув руки, мягко обхватил его за плечи. Дриоли
посмотрел на окружающих и извинился. Но человек улыбнулся ему, успокаивающе
похлопав его по обнаженному плечу рукой, затянутой в перчатку канареечного