"Джеральд Даррел. Перегруженный ковчег" - читать интересную книгу автора

папоротников, бегонии и густого моха. Под одной из скал виднелась щель
шириной около трех футов и высотой около двенадцати дюймов. Показав мне ее,
Элиас торжественно произнес:
- Пещера, сэр.
- Это и есть пещера?-спросил я, с сомнением рассматривая отверстие.
- Да, сэр. Здесь узкий вход, но внутри достаточно просторно. Маса
хочет зажечь фонарь?
- Хорошо,- смиренно согласился я.
Мои спутники расчистили от растительности вход в пещеру, после чего
лежа на животе я просунул голову в нору. Действительно, внутренность пещеры
имела размер небольшой комнаты; в дальнем углу пол круто опускался книзу, в
глубь холма. В пещере был чистый прохладный воздух, каменистый пол был
слегка усыпан белым песком. Я выбрался наружу.
- Кто-нибудь должен войти с фонарем в пещеру, тогда мы последуем за
ним,-твердо проговорил я. Но никто из охотников не выразил желания первым
проникнуть в пещеру. Я выбрал Даниеля, как самого маленького ростом.
- Даниель, возьми фонарь и залезь в нору. Я и Андрая пойдем за тобой.
И Даниель и Андрая не были согласны с моим предложением.
- Масса, там в пещере спрятался зверь,-захныкал Даниель.
- Что?
- Он меня схватит!
- Ты разве не охотник?-спросил я.-Если ты охотник, как может зверь
схватить тебя? Ты схватишь зверя, не так ли?
- Я боюсь,- просто ответил Даниель.
- Элиас, послушай, есть ли кто-нибудь в пещере?
Каждый по очереди засовывал в пещеру свою лохматую голову, но никто
ничего внутри не услышал.
- Видишь?-обратился я к Даниелю.-Теперь ты войдешь в нору. Не бойся,
мы тебя не оставим, Андрая и я пойдем сразу за тобой.
С видом осужденного, поднимающегося на эшафот, Даниель опустился на
землю и залез в пещеру.
- Теперь иди ты, Андрая.
Потребовалось некоторое время, прежде чем шесть с половиной футов
Андраи оказались в пещере. Мы слышали, как он ругал Даниеля сперва за то,
что тот сидел у самого входа (для Даниеля это был выход), а потом за то, что
он ослепил ему глаза фонарем. Постепенно Андрая исчез в норе и я последовал
за ним. Когда моя голова и плечи были уже в пещере, раздались громкие крики,
и меня больно ударили по голове сачком. Свет фонаря ослепил меня, и я не мог
разобрать, что происходит в пещере.
- Маса, маса!-орал Даниель, снова стукнув меня сачком.-Большой удав,
большая змея... назад, сэр, назад!
- Замолчи сейчас же! - крикнул я. - И перестань колотить меня этой
дурацкой палкой.
Даниель, дрожа всем телом, присел на корточки: я вполз в пещеру, присел
рядом с ним и взял у него из рук фонарь. Посветив кругом, я увидел и
сидящего около меня Андраю.
- Андрая, в какой стороне удав?
- Я его не видел, сэр. Даниель сказал, что видел его там...-и он
махнул своей длинной рукой в сторону глубокого прохода перед нами.
- Ты видел удава?-спросил я Даниеля.