"Джеральд Даррел. Перегруженный ковчег" - читать интересную книгу автора

первой помощи пострадавшим пассажирам.
Пока охотник мирно спал, я спустился со скалы и начал осматривать
поляну. На противоположной стороне в лесу, футах в двадцати от опушки, я
наткнулся на прогалину между стволами крупных деревьев; маленький ручеек
журчал здесь между покрытыми мохом камнями. Я решил, что это наиболее
подходящее место для разбивки лагеря. Пока я исследовал местность,
рассматривая камни и деревья, я неожиданно вышел на другую поляну,
значительно больше первой. Таким образом, облюбованное мною место для лагеря
находилось между двумя полянами. Я счел такое местоположение особенно
удобным, надеясь встретить на полянах интересных животных.
Когда я вернулся, охотник уже не спал. Я предложил возвращаться домой,
так как основное мне уже было ясно, а времени до вечера оставалось совсем
немного. В течение всего пути мой спутник не проронил ни слова. Он оказался
самым молчаливым из всех встреченных мной жителей Камеруна.
Спуск был значительно легче подъема, и мы затратили на него меньше
времени. Когда мы достигли последнего склона горы, поднялся ветер и полил
сильнейший дождь. Листья и сухие ветки отлетали от деревьев и падали на
землю, время от времени раздавался громкий треск падения больших деревьев,
не выдержавших порывов сильного ветра.
В Финешанг мы пришли совершенно мокрые. Я укрылся от дождя в неуютной,
с отвратительным запахом хижине охотника. Вскоре к ним присоединился и
Даниель. Мы закурили, и, так как охотник не затрагивал эту тему, я прямо
спросил его, когда он поведет моих людей в горы, поможет нам разбить там
лагерь и сколько он за это хочет получить денег.
- Маса даст мне двадцать фунтов за эту работу, - совершенно спокойно
произнес он в ответ.
От неожиданности я расхохотался, что очень обидело моего собеседника.
Он произнес длинную тираду о кознях злых духов, обитающих в горах, о том,
что он единственный человек, имеющий на них некоторое влияние, об
опасностях, которые грозят людям, не проявляющим должного уважения к воле
злых духов, и т. д. Он уверенно заявил, что без его помощи я не сумею
подняться в горы и потому вынужден буду согласиться с назначенной им ценой.
К тому времени дождь прекратился, я встал и посмотрел ему в лицо.
- Слушай, мой друг, если ты поведешь меня в горы, я буду платить тебе
по два шиллинга в день. Если мы поймаем в горах нужных мне животных, ты
получишь от меня хороший подарок. Если ты не согласен, я пойду в горы без
тебя. Я найду других охотников. Если ты согласен, скажи мне об этом.
Охотник с презрением взглянул на меня и вызывающе сказал что-то Даниелю
на своем языке. Даниель с жаром стал ему возражать.
- Он согласен. Даниель?
-Нет, сэр, он не согласен.
- Хорошо, оставим этого глупца.
Я положил на порог хижины три шиллинга, раздраженно вышел из деревни,
сел на велосипед и поехал домой. На этом мои переговоры с охотником из
Финешанга закончились. Лишь впоследствии я понял, какого опасного врага я
приобрел в его лице.


ГЛАВА Х
Нда-Али