"Джеральд Даррел. Перегруженный ковчег" - читать интересную книгу автора

и коварные злые духи. Для устранения всех этих опасностей пришлось снабдить
их дополнительным количеством фонарей.
Пользуясь последними минутами перед наступлением темноты, я отошел на
полмили от лагеря и вскоре оказался у края высокой, до ста футов, скалы.
Верхушки росших внизу деревьев находились на уровне скалы, ветви их
соприкасались с растительностью на ее поверхности. Осторожно пробравшись
между изогнутыми корнями и густыми зарослями низкого кустарника к краю
обрыва, я занял превосходный наблюдательный пункт: находясь на уровне
плотной шапки листьев на вершинах огромных деревьев, я словно оказался
перенесенным в верхний ярус тропического леса. Я спрятался за большим
кустом, вытащил бинокль и принялся тщательно рассматривать деревья в поисках
живых существ.
Долгое время все было тихо. Где-то далеко внизу раздавались еле слышные
крики птиц-носорогов. Затем откуда-то сзади донесся неясный шелест, за
которым последовал громкий шум падения чего-то тяжелого на ветки кустов, под
которыми я лежал. Я замер и напряженно стал прислушиваться. Несколько секунд
не слышно было никаких звуков, а потом над самой моей головой раздались
громкие протяжные крики: "Оиинк... Оиинк..." Рядом со мной находилось стадо
мона-гвенонов. В течение следующего получаса я имел редкую возможность на
близком расстоянии наблюдать за поведением обезьян на воле.
Обезьяна, кричавшая над моей головой, была, очевидно, вожаком. Это был
очень крупный самец. Осмотрев лес и не обнаружив ничего угрожающего, он
прокричал успокоительное "все в порядке!" остальным своим сородичам.
Оттолкнувшись от куста, он пролетел над краем пропасти, раскинув руки и
ноги, и опустился на верхушке дерева прямо напротив того места, где я лежал.
На мгновение он исчез в листве, а затем я увидел его шествующим по ветке.
Достигнув удобной развилки, он уселся, внимательно осмотрелся по сторонам и
издал несколько громких протяжно ворчливых криков. Немедленно вслед за этим
кусты надо мной затряслись и затрещали; обезьяны опускались на них и в тот
же миг, оттолкнувшись, продолжали путь к вершинам деревьев, где их ожидал
старый вожак. Движение стада проходило очень организованно; в тот момент,
когда обезьяна перелетала край скалы, другая появлялась на моем кусте. Я
насчитал до тридцати взрослых обезьян; к животам многих самок прицепились
крошечные детеныши. Когда самки прыгали вниз, малютки то ли от восторга, то
ли от страха пронзительно взвизгивали. Когда все стадо собралось внизу,
обезьяны начали поедать маленькие черные плоды на ветках деревьев. Гвеноны
бегали по веткам, срывали плоды, засовывали их в рот, постоянно оборачиваясь
и нервно оглядываясь по сторонам, что характерно, впрочем, для всех обезьян.
Более крупные детеныши перестали держаться за мех своих матерей и с
жалобными криками бегали теперь за ними по деревьям. Взрослые изредка
обменивались хриплыми звуками, словно ведя ленивую, медлительную беседу. Я
не заметил ни одной ссоры или драки; иногда более крупная обезьяна вырывала
у другой какой-либо особенно привлекательный плод, но, кроме возмущенного
ворчания со стороны потерпевшей, ничто не нарушало мирную трапезу всей
компании.
Вскоре послышалось хлопанье крыльев и протяжные громкие крики. Двое
птиц-носорогов прилетели из расположенного ниже леса и с характерным для них
пьяно-беззаботным видом опустились на ветви деревьев около стада обезьян.
Усевшись поудобнее, они стали восхищенно разглядывать гвенонов из-под
нависающих над головами больших разбухших гребней, похожих на продолговатые