"Джеральд Даррел. Перегруженный ковчег" - читать интересную книгу автора

надувные детские шары. Затем они неуклюже запрыгали по веткам, осторожно
ударяя кончиком клюва по черным плодам. После очередного удара они
откидывали голову и заглатывали пищу. При каждом глотке птицы приседали и
лукаво поглядывали на обезьян большими, часто моргающими темными глазами.
Обезьяны продолжали ужин, не обращая ни малейшего внимания на этих клоунов с
профилем Сирано де Бержерака. Птицы-носороги сопровождают в Камеруне обезьян
с таким же постоянством, с каким стервятники сопровождают львов. Где бы ни
находилось стадо обезьян, рано или поздно к нему присоединяются
птицы-носороги, выдавая присутствие обезьян криками и хлопаньем крыльев,
слышными на расстоянии не менее мили. Надо полагать, что обезьяны ненавидят
своих навязчивых спутников, но волей-неволей вынуждены сносить их
присутствие. Через некоторое время птицы-носороги с шумом покинули деревья.
Вскоре и вожак обезьян подал команду собираться в путь, издав несколько
громких гортанных звуков. Самки прижали детенышей к груди; одна за другой
обезьяны длинными прыжками начали спускаться в находившуюся внизу листву и
скоро исчезли в сплошном океане листьев. Еще несколько минут я слышал шум
движения обезьян по лесу, громкий шелест раздвигаемых листьев, немного
напоминающий шум прибоя на каменистом берегу моря. Когда последние звуки
умолкли, я поднялся из своего укрытия, окоченевший и схваченный судорогами
от долгого пребывания в неподвижном состоянии, стряхнул с себя приставшие
веточки и набежавших муравьев и медленно побрел по потемневшему в вечерних
сумерках лесу к нашему лагерю.


ГЛАВА XI
Злые духи за работой
В последующие два дня охота с собаками дала прекрасные результаты. В
первый день мы поймали молодого варана и взрослого дукера. Но особенно
удачным оказался второй день. Начало его, правда, не предвещало ничего
хорошего, в течение нескольких часов мы гонялись по горной местности за
собаками, которые все время находили новые следы и каждый раз их теряли.
Наконец мы решили немного отдохнуть. Измученные, запыхавшиеся, мокрые от
пота, мы присели на груду больших камней; наши неустрашимые собаки
растянулись на земле, часто и тяжело дыша. После короткой передышки одна из
собак встала и лениво направилась в близлежащие кусты; мы слышали ее громкое
фырканье и звон бубенчиков. Неожиданно раздались дикий вой и громкий треск
кустов; вся свора вскочила и с заливистым лаем бросилась вслед за первой
собакой. Мы быстро собрались, отбросили недокуренные папиросы и побежали за
собаками. Сначала путь наш шел вниз по склону горы, и мы легко мчались,
перепрыгивая через камни и корни деревьев. В одном месте низко над тропинкой
нависала тонкая ветка молодого деревца; вместо того, чтобы, пригнувшись,
проскочить под ней, как это сделали другие, я оттолкнул ее рукой. Мгновенно
перед моими глазами появился рой черных точек, и я почувствовал на шее и
лице острую мучительную боль. На ветке, за которую я так беззаботно
схватился, висело гнездо маленьких лесных ос величиной с яблоко,
спрятавшееся под густой листвой. Рассерженные обитатели гнезда не замедлили
атаковать нарушителя их спокойствия. Пока я бежал дальше, потирая ужаленные
места, мне пришло в голову, что охотники разглядели гнездо и
предусмотрительно не задели ветку; по-видимому, они считали, что и я сделаю
то же самое. С тех пор я стал точно повторять все их действия. Лицо мое