"Джеральд Даррел. Ослокрады" - читать интересную книгу автора

Он вошел на террасу, где генерал наносил последние мазки на пейзаж с
закатом, похожим на атомный взрыв.
- А, это вы, мой милый инспектор,- сказал генерал, откладывая в сторону
кисти и тщательно вытирая руки для рукопожатия.- Рад вас видеть.
- Вы не возражаете, если я отвлеку вас от работы на пару минут? -
промурлыкал Стервозис.
- Конечно, любезный,- сказал генерал.
Он вынул из кармана трубку и принялся выбивать алюминиевой ногой
сложный африканский ритм.
- Тамтамы Конго! - объяснил он инспектору.- Так называемые говорящие
барабаны. С их помощью туземцы посылают сообщения. Я как раз обучаю супругу
их языку. Посмотрим, как она его усвоит. Ну так что же вы стоите,
пожалуйста, садитесь!
В этот момент миссис Зяблик появилась на террасе с подносом,
уставленным бутылками и стаканами.
- Вот это да! - сказал генерал и застыл в восхищении.- Ты усвоила,
Агнесса!
- Что усвоила?! - переспросила изумленная миссис Зяблик.
- Язык барабанов! Я сейчас послал тебе сигнал,- сказал генерал.
- Боже, какой еще сигнал?! - вздрогнула миссис Зяблик.
- Сигнал подать нам напитки,- все еще надеялся генерал.
- Да нет,- пожала плечами миссис Зяблик,- это Аманда мне напомнила.
Генерал вздохнул. Вид у него был печальный.
- Наливайте, инспектор,- грустно сказал он.
Они пропустили по стакану рома, и инспектор принялся расхваливать
последнее творение хозяина.
- Ну,- сказал генерал,- рассказывайте, что привело вас в Каланеро?
- Вот об этом я и хотел поговорить,- сказал инспектор.- Я расследую
одно из самых тяжких преступлений, с которыми сталкивался в ходе своей
карьеры.
- Вот это да! Неужели? - изумился генерал.
- Вы что же, ничего не слышали об ослах? - вскричал инспектор.
- Каких ослах? - озадаченно спросил генерал.
- Все ослы Каланеро,- инспектор патетически развел руками так, что чуть
было не опрокинул свой стакан,- похищены коммунистами!
Генерал вставил свой монокль в глаз и уставился на инспектора.
- Я не ослышался? - спросил он.
- Нет,- вздохнул инспектор.- Я уже сутки веду розыск, и все
безрезультатно. Решил спросить у вас совета. Вы как-никак соотечественник
Шерлока Холмса.
- Я вам сколько раз говорил,- раздраженно процедил генерал,- что Шерлок
Холмс является вымышленным персонажем.
- Да не может же персонаж со столь блестящим умом,- сказал инспектор,-
быть вымышленным. Я хочу когда-нибудь съездить в Лондон и посмотреть на то
место, где он жил. Но вернемся к нашим ослам. Поскольку мои расследования не
дали результатов (а кто угодно подтвердит вам, что я не оставил без внимания
ни одного камня на этом острове), я был бы вам очень признателен, если бы вы
дали мне совет.
Генерал вынул из глаз монокль, тщательно протер его и вставил на место.
- Мой милый инспектор,- сказал он.- Я приезжаю сюда раз в год, чтобы