"Джеральд Даррел. Ослокрады" - читать интересную книгу автора

другой метод.
- Какой же? Какой же? - нетерпеливо загалдели сельчане.
- Я решил,- сказал инспектор, стараясь выглядеть строгим и
благородным,- что мы, а точнее, вы предложите выкуп за ваших ослов.
По толпе пронесся вздох разочарования.
- А где мы наберем столько денег, чтобы выкупить наших ослов? -
раздался голос мамаши Агати.
- Вот,- продолжал инспектор,- список всех пропавших животных. Их
примерная стоимость составляет сейчас двадцать пять тысяч драхм.
- Но где же,- воскликнул в отчаянии папаша Никос,- нам взять эти
двадцать пять тысяч драхм?
- Вот в этом-то и вся штука,- сказал инспектор с хитрецой.- Вам не
придется предлагать такое крупное вознаграждение. Вы предложите меньшую
сумму, но все же достаточно привлекательную. Что коммунисты жадны до денег,
всякий знает. Если мы объявим о вознаграждении, шайка разбойников, укравшая
ослов, несомненно выдаст и своих сообщников - вы же знаете, они не признают
честной игры.
- Превосходная идея,- почесал за ухом папаша Никос,- только денег-то у
нас все равно нет.
- Да-да,- поспешил вставить слово мэр,- денег у нас все равно нет.
Можно даже сказать, что мы нищие.
- Кто, вы? - сказал папаша Никос с негодованием.- Да все знают, что вы
самый богатый человек во всей деревне. Не понимаю, почему бы вам не объявить
о вознаграждении.
- Правильно, правильно,- хором закричали жители,- именно так! В конце
концов, он же не просто самый богатый человек в деревне - он же еще и мэр.
- Да,- приподнял брови инспектор,- по-моему, вы совершенно правы...
История с собачонкой мэра до сих пор терзала инспектора, и он не хотел
упускать возможности взять реванш. Ситуация была для этого идеальной.
- Но уверяю вас, я бедняк,- промямлил мэр.
- Что ж. Будешь числиться у нас бедняком и больше не будешь мэром,-
хмуро сказал папаша Никос.
- Именно так,- сказал папаша Йорго.- Хотите, я расскажу историю со
сладким картофелем?
Мэр побледнел. Он и не думал, что кто-нибудь знает о мошенническом
дельце, которое он провернул прошлым летом.
- Вот что я вам скажу,- в отчаянии произнес он,- если дадите мне
досказать. Хоть я и бедняк, но так и быть, я предлагаю скромную сумму на
выплату вознаграждения. Пятьсот драхм.
Сельчане развеселились.
- Так мы не вернем наших ослов,- вразнобой закричали они.
- Правильно,- согласился инспектор.- Эта сумма слишком ничтожна. Нужно
значительно больше.
- Ну, пусть будет тысяча драхм,- предложил мэр, сделав над собою
усилие.
- Болван! - с вызовом сказал папаша Никос.- Если бы ты украл ослов
стоимостью в двадцать пять тысяч драхм, ты бы сказал, где они находятся, за
какую-то жалкую тысячу?
- Верно,- согласился инспектор.- Нужна сумма посущественней.
- Пять тысяч,- сказал мэр. По жирному лицу и моржовым усам его