"Джеральд Даррел. Звери в моей жизни" - читать интересную книгу автора

- Он вырвался? - спросил я, когда мы очутились в безопасности за
оградой.
- Не знаю,- ответил Джо.- Я не стал проверять. Мы обогнули вольер и
убедились, что львы по-прежнему заперты в клетке, но в глазах Альберта
блестела лукавая искорка, которая заставила меня призадуматься.
Так я впервые познакомился с чревовещательными способностями льва.
Многие авторы утверждают, будто лев умеет направлять свое рычание таким
образом, что оно слышится одновременно с двух, а то и с трех сторон. Это
вовсе не так уж невероятно, ведь многие птицы и насекомые наделены
поразительными чревовещательными способностями. Бывает, видишь животное
собственными глазами, а чудится, будто звук рождается в другой стороне, в
нескольких метрах от подлинного источника. Понятно, если лев и впрямь
наделен таким даром, ему это весьма выгодно - ночью он может своим рыканьем
нагнать на стадо копытных такую панику, что оно побежит не от хищника, а
прямо на него. Судя по описанному мной случаю, Альберт явно умел направлять
свое рыканье: хотя он находился примерно на одинаковом расстоянии от меня и
Джо, тем не менее нам обоим почудилось, что лев рычит совсем рядом.
Вскоре мне предстояло еще раз убедиться в поразительных способностях
Альберта. Поздно ночью я возвращался с какого-то деревенского праздника и
решил для сокращения пути пройти через зоопарк. Торопливо шагая по дорожке
среди шелестящей бузины возле львиного вольера, я вдруг услышал отрывистое
рыканье Альберта и замер на месте. Зная, в какой стороне должен быть лев, я
тем не менее затруднялся определить направление звука. Было в этом рыке
чго-то громоподобное, отчего казалось, что вибрация через землю доходит до
моих подошв. Если верить слуху, Альберт мог быть и за пределами вольера. Не
очень приятная мысль, и только беззаветная преданность естественной истории
помешала мне броситься наутек. Движимый безрассудством, я подошел к отжиму и
вперил взгляд в темноту, однако ничего не мог рассмотреть. И не было луны,
чтобы осветить безмолвные черные кусты. Шагая вдоль вольера, я знал, что за
мной следят, буквально осязал жадно устремленные на меня глаза, но незримые
звери двигались бесшумно, ни одна ветка не хрустнула под могучими лапами. А
когда я стал подниматься по склону, удаляясь от вольера, вдогонку мне
полетело полное презрения и издевки громкое фырканье.
Некоторые люди отказываются верить, что лев может по желанию направлять
свой голос. Дескать, он, рыкая, просто-напросто опускает пасть к самой
земле, поэтому звук смазывается и невозможно определить, откуда он идет.
Желая проверить это, я всячески старался застать Альберта за рыканьем, но
все безуспешно. Сколько раз проходил я мимо его вольера, надеясь, что он
зарычит при мне, но Альберт упорно молчал. Бывало, заслышу, что он подает
голос, и мчусь сломя голову по дорожке к львятнику, сея страх среди
посетителей, полагающих, что я спасаюсь бегством от вырвавшегося на свободу
зверя. А добегу, запыхавшись, до отжима - Альберт либо кончил свои вокальные
упражнения, либо раздумал после двух-трех пробных нот. Правда, я чувствовал
себя вполне вознагражденным великолепными звуками, которые он издавал, когда
я его слышал, но не видел.
Альберт явно предпочитал петь по вечерам. Внезапно раздавалось его
"эррум", потом другое, третье, с долгими промежутками, словно лев настраивал
голосовой инструмент. А затем он приступал к исполнению своей арии, "эррум"
становилось сочнее, полнее по звуку и повторялось чаще, чаще, сливаясь
наконец в сплошное грозное крещендо. Все быстрее катился рокот, потом темп