"Джеральд Даррел. Звери в моей жизни" - читать интересную книгу автора

спаривания. Он тщательно обходил те вольеры, в которых происходили столь
ужасные вещи. Зато Джеси не страдал застенчивостью. Хриплым голосом он
громко подбадривал животных, отчего публика поспешно расходилась. Никто не
умел так, как он, заставить зевак улетучиться в мгновение ока.
- Не понимаю, как только у него язык поворачивается,- жаловался мне
Джо, укрывшись в свободном от всяких намеков на секс Приюте.- Меня бросает
то в жар, то в холод, честное слово. Вчера вот иду я мимо львов, а он там
завел свое. Люди стоят, девочки маленькие, а старик Альберт крутит с Джил у
всех на виду. И как только Джеси может, я и за сто фунтов не смог бы так.
И он поджимал губы с таким скорбным видом, словно и впрямь отказался от
ста фунтов. Бедняга Джо, тяжело ему приходилось, когда у животных начинался
гон.
Если не считать развязного подхода к вопросам пола, был у Джеси не
совсем обычный дар, которому мы с Джо завидовали черной завистью. Есть
чудодеи, определяющие присутствие подпочвенных вод при помощи ивового прута;
есть псы, чующие скрытые под землей грибы; не менее волшебный дар позволял
Джеси угадывать, где его ждут чаевые. Стоит перед Приютом, цыкая зубом и
присматриваясь к шествующим мимо посетителям,- вдруг весь подобрался, белые
брови подрагивают, и челюсти удовлетворенно смыкаются.
- Так, две бумажки есть,- заключает он и начинает подкрадываться к
жертве так же ловко, как доверенные ему большие кошки.
Мы с Джо, сколько ни старались, не могли усмотреть никакой разницы
между собеседниками Джеси и теми, кто удостаивал внимания нас. А Джеси был
наделен безошибочным чутьем, перед началом очередной атаки он точно
определял, какой будет добыча. Из него вышел бы отменный пират.
- Ей-богу, не пойму, как он это делает, старый гусь,- жаловался Джо.-
Вот недавно был случай, он говорит мне: "Давай, Джо, попытай счастья. Вон к
белым медведям подходящий тип направился, видишь - тот, в шляпе. Пять
бумажек обеспечены". Ну, я пошел, полчаса потратил на того типа, рассказывал
про то, про се. Нет, правда, изо всех сил старался угодить, а что получил за
свои старания - паршивую сигаретку.
Прошло немного времени, и Альберт с его дамами мне, честно говоря,
приелись. В отличие от других обитателей секции они были лишены
индивидуальности. дружелюбие им тоже было неведомо, а это не позволяло
узнать их поближе. Фантастические львы Плиния и иx похождения казались мне
куда интереснее наших живых подопечных. Не знаю, понял ли Альберт, что мом
душа не лежит к нему, но он вдруг проникся ко мне острой неприязнью и
откровенно пытался прикончить меня, когда я подходил к вольеру. Однажды это
ему почти удалось.
Как-то раз Джо постановил очистить канавы у львиногo вольера, чтобы мне
было что вспоминать, когда я перейду в другую секцию. Вооруженные шлангом,
вилами, щетками и прочими причиндалами, мы прибыли на место и вскоре сумели
заманить Альберта и его супруг в клетку. После этого Джо, весело
насвистывая, взял в руки шланг, а я перемахнул через отжим и принялся
очищать канаву от мусора. Канава тянулась вдоль самой ограды, и просвет
между прутьями позволял Альберту просунуть лапу, потому-то мы и заперли его
в клетку с более частой решеткой.
Мы прилежно трудились и приблизились наконец к разъяренному узнику.
Лихо орудуя шлангом, Джо щедро поливал все вокруг, и, потянувшись за метлой,
я поскользнулся и упал около клетки. Хорошо, что просветы были узкие, не то