"Джеральд Даррел. Звери в моей жизни" - читать интересную книгу автора

интересом наблюдал за ходом событий.
- Теперь,- объявил Джо,- нужно сделать ей подстилку.
- Солому?
- Ага, притащи-ка охапку от тигровой ямы.
Вернувшись с соломой, я снова прочитал на лице Джо озабоченность.
- Ей хочется пить,- сообщил он.- В этой чертовой клетке жарища адская.
Никакой тени. Надо что-то придумать.
- Давай накроем клетку сверху,- предложил я. Поискав вокруг Приюта, мы
нашли старую дверь и, поднатужившись, водрузили ее на клетку. Теперь Бэбс
могла укрыться в тени, однако наша возня прибавила ей злости, она сердито
шипело и рычала. Сэм продолжал сидеть и увлеченно следил за нами, почесывая
пузо своими огромными лапищами.
- Так, одно дело сделано!- Джо вытер вспотевшее лицо.- Теперь настелим
соломы.
Но к этому времени Сэму наскучила роль пассивного наблюдателя. И по
мере того как мы просовывали в клетку солому, он с другой стороны выгребал
ее лапой, внимательно исследуя каждый пучок. Что он там искал - корм или
отпрыска, осталось неясным. Мы и так и этак старались его отвлечь, кричали,
водили лопатами по железным прутьям, бросали в него куски жира - как о
стенку горох.
- Чертов дурень старый!- выругался Джо. Мы запарились и устали. Сэм
сидел на охапке соломы; в клетке у его супруги лежало несколько соломинок.
- Бесполезно, Джо, он не отстанет. Придется ей рожать прямо на цемент,
вот и все.
- Да,- печально согласился Джо,- придется, что поделаешь.
Мы покинули медведей. Сэм шаркал ногами по соломе, Бэбс с негодующим
видом сидела в клетке. Пришло время закрывать зоопарк на ночь, а роды все
еще не начинались, и мы разошлись по домам, оставив Бэбс в заточении.
Однако мысль о медведице не давала мне покоя, и поздно вечером меня
вдруг осенило: течка. У Бэбс течка. Пораженный столь простым и естественным
объяснением, я хохотал до упаду.
Встретив наутро Джо, я тотчас понял по его лицу, что и его посетила та
же мысль.
- И как это нам сразу не пришло в голову?- горестно воскликнул он.-
Скажи после этого, что мы с тобой не идиоты!
Впрочем, ему не понадобилось много времени, чтобы оценить комизм
случившегося, и мы еще продолжали громко хохотать, когда подошли к вольеру
белых медведей.
Внезапно Джо перестал смеяться.
- А где же солома? - удивленно спросил он.
На косматой шубе Сэма висело несколько соломинок. И все. Цемент был
чист, как будто его подметали.
- О-о-о-о-о!- вдруг завопил Джо с безумной болью в голосе.- Нет, ты
погляди на бассейн... Эта старая скотина...
В бассейне плавала солома, столько соломы, что воды почти и не видно.
Судя по всему, Сэм всласть потрудился ночью, убирая солому подальше от
греха. Сток, разумеется, был основательно засорен: мокрая солома -
несравненное средство для закупорки сточных труб. Два дня чистили мы бассейн
и трубу; хорошо, что все это время стояла ясная, жаркая погода.
- Роды!- подытожил Джо.- Следующий раз, когда вздумает рожать,