"Джеральд Даррел. Звери в моей жизни" - читать интересную книгу автора

обойдется без удобств, черт возьми, как все медведи.
Я проработал в зоопарке несколько недель, когда Джеси, совершенно
неожиданно для меня однажды утром объявил о моем повышении. Мы сидели в
Приюте, только что управились с завтраком, и Джеси не спеша раскуривал свою
трубку. Добившись того, что она засипела и забулькала, как положено, он
устремил на меня пристальный взор.
- А ты недурно справляешься, сынок,- произнес он.- Совсем недурно.
- Спасибо,- молвил я озадаченно.
- Вот что, сынок,- продолжал Джеси, ткнув меня в бок черенком трубки,-
поручу-ка я тебе верхнюю половину секции. Под твою полную ответственность,
понял?
Я был польщен и счастлив. Ухаживать за животными в паре с кем-то было
достаточно интересно, но куда увлекательнее самому отвечать за группу
зверей.
Не откладывая дела в долгий ящик, я поднялся на гребень, чтобы обозреть
свои владения. В небольшом известняковом котловане обитал вомбат Питер. Хотя
я каждый день добросовестно носил в этот вольер хлеб, морковь и другие
лакомства, настоящее знакомство с Питером еще не состоялось, потому что он
вырыл себе целую систему нор в ослепительно белом известняке и явно не
отличался общительностью. Я постановил возможно скорее наладить с ним
настоящий контакт.
На участке с густыми зарослями бузины поблизости содержалась пятерка
песцов. Мое общение с ними до сих пор тоже сводилось к тому, что я доставлял
им корм. Чтобы наладить дружбу с этими нервными существами, требовались
время и забота с моей стороны.
В следующем вольере, с таким же обилием кустарника, жили енотовидные
собаки, курьезные лохматые существа с лисьей мордочкой и пушистым хвостом,
одетые в густую по-медвежьи шерсть. Из-за коротеньких кривых ног походка
этих зверьков напоминала развалистую поступь захмелевшего моряка.
Я внимательно изучал свою новую территорию, прикидывая, что тут можно
улучшить. Сразу же пришел к выводу, что песцов и енотовидных собак почти не
видно из-за чрезмерно густой зелени, вооружился пилой и садовым ножом и с
упоением потрудился часа два, истребляя крапиву и подстригая бузину. После
этого вольеры приобрели вполне приличный вид. И животных можно рассмотреть,
и растительности осталось достаточно, при желании им есть где спрятаться.
Далее я попытался выяснить для каждого из трех порученных мне видов,
какой корм они предпочитают. В частности, оказалось, что песцы обожают яйца.
Я открыл это совершенно случайно. Найдя однажды на земле надтреснутое
яйцо черного дрозда, я сунул его в висевшее у меня на руке ведро, чтобы
угостить Сэма, но тут увидел песцов, которые сбежались к калитке на звон
ведра, и бросил яйцо им в вольер. При падении оно раскололось; правда,
желток уцелел, но белок растекся по земле. Один из песцов осторожно
приблизился, принюхиваясь усатой мордочкой, к нему присоединился другой,
потом третий. Остальные тоже учуяли запах, и завязалась потасовка, особенно
впечатляющая потому, что она происходила в полной тишине. В заднюю ногу
первого песца, который уже принялся за желток, впились острые зубы, он
развернулся с оскаленной пастью и повалил соперника. Двое кружили по
обрызганной белком земле, стараясь дотянуться друг до друга зубами или
лапой. Пятый всех превзошел: нырнет в гущу драчунов, умудряясь лакать и
огрызаться чуть ли не одновременно, потом садится и тщательно облизывает