"Джеральд Даррел. Звери в моей жизни" - читать интересную книгу автора

землекопов. Так что маневр, описанный выше, преследовал двоякую цель: Питер
защищался не только от капризов погоды, но и от попыток возможных врагов
преследовать его в логове. Твердые косматые ягодицы служили надежной
преградой любому натиску.
В тот самый день, когда Джеси поручил мне самостоятельный участок, меня
ожидал обед у Билов. Надо ли говорить, что миссис Бейли бесстрастно
восприняла новость о моем повышении; ее гораздо больше волновало, как я
оденусь к обеду, ибо приглашение к Билам в ее глазах было чуть ли не
равносильно вызову в Букингемский дворец.
- И я совершенно уверен,- торжествующе говорил я за чаем,- что в конце
концов приучу этих песцов брать корм у меня из рук.
- Как это кстати,- заметила миссис Бейли, не слушая меня,- что я
заштопала ваши голубые носки. Я считаю, вам надо идти в синей рубашке, она
очень подходит к вашим глазам.
- Спасибо,- отозвался я.- Понимаете, с этим вомбатом придется
повозиться...
- А ваши чистые носовые платки лежат в левом ящике. Жаль только,
голубого нет.
- Да оставь ты парня в покое,- пожурил ее Чарли.- Он же не на конкурс
красоты отправляется.
- Не в том дело, Чарли Бейли, и ты это прекрасно знаешь. Этот обед
может сыграть важную роль. Джерри должен выглядеть прилично. И что скажут
люди, если он у меня будет выглядеть, как бродяга? Скажут, что я его
совершенно запустила. Скажут, что я обманом выкачиваю из него денежки. Он
живет здесь вдали от дома, от матери, от всех, кто мог бы его направлять...
значит, мы должны взять это на себя. Ты как хочешь, Чарли Бейли, но уж я
послежу, чтобы парень был чистым и опрятным, не позорил себя и нас.
Представь себе, если капитан Бил...
Наконец мы управились с жгучим супом, капитан протопал на кухню и
вернулся с исполинской миской.
- С этими карточками окаянными разве наберешь достаточно мяса для
приличного кэрри,- ворчал он.- Придется вам довольствоваться тем, что есть.
Это кролик.
Он поднял крышку, и над обеденным столом повисло облако густого, словно
лондонский туман, ароматного пара. Казалось, ваше горло мертвой хваткой
сжимает беспощадная рука и в легких оседает едкая роса. Мы потихоньку
прокашлялись. Кэрри был отменный, но я поблагодарил небо за то, что вырос в
доме, где постоянно готовили острые блюда; только это спасло мой язык и
голосовые связки. После первых же глотков все, хватая ртом воздух, судорожно
потянулись к графину с водой, чтобы охладить обожженную гортань.
- Не пейте воды!- пророкотал капитан; пот градом катился по его лицу,
даже очки запотели.- От воды только хуже будет.
- Я тебя предупреждала, милый Вильям, что будет слишком остро,- с
протестом в голосе вымолвила красная, как мак, миссис Бил.
Обе еврейки издавали странные, нечленораздельные звуки; физиономия
Билли уподобилась цветом его шевелюре; бледное от природы лицо Лоры налилось
кровью.
- Вздор,- заявил капитан, вытирая голову, лицо и шею платком и
расстегивая до пояса рубашку,- совсем не слишком, в самый раз, верно,
Даррелл?