"Джеральд Даррелл. Под пологом пьяного леса" - читать интересную книгу автора

методах исследования я смогу прибавить что-либо новое к уже имеющимся
сведениям о жизни представителей семейства Trochilidae. Пришлось вылезти из
кровати и одеться. При этом меня возмутила мысль, что Ян, должно быть, еще
спит, и я тут же поспешил в отведенную ему комнату, полный решимости
вытащить его из постели. Я застал Яна в пижаме и пончо - очень удобной
аргентинской одежде, похожей на обыкновенное одеяло с дырой посредине, куда
просовывается голова. Он сидел на корточках на полу и сосал тонкую
серебряную трубку, конец которой был погружен в маленький круглый серебряный
горшочек, наполненный темной жидкостью, в которой плавала какая-то
мелконарезанная трава.
- Привет, Джерри, ты уже встал? - удивленно спросил он и принялся
энергично сосать трубку. Послышалось мелодичное бульканье, похожее на звук
вытекающей из ванны воды.
- Что ты делаешь? - сурово спросил я.
- Пью утреннее мате,- ответил он и снова забулькал трубкой.- Хочешь
попробовать?
- Это парагвайский чай?
- Да. Здесь это такой же обычный напиток, как чай в Англии. Попробуй,
может быть, понравится,- предложил Ян и протянул мне маленький серебряный
горшочек и трубочку.
Я недоверчиво понюхал темную коричневую жидкость с плававшей на
поверхности зеленью. Запах был терпкий, приятный и напоминал запах скошенной
травы в жаркий солнечный день. Взяв трубку губами, я сделал глоток, в трубке
забулькало, и струя горячей жидкости обожгла мне рот и язык. Вытерев
слезящиеся глаза, я вернул горшочек Яну.
- Благодарю,- сказал я.- Не сомневаюсь, что у вас принято пить чай
таким горячим, но боюсь, что это не для меня.
- Можно немного остудить его,- не очень уверенно ответил Ян,- но мне
кажется, тогда он утратит свой аромат.
Позднее я пробовал пить мате при более умеренной температуре, и мне
даже начал нравиться запах свежескошенной травы и слегка горьковатый,
вяжущий привкус этого освежающего напитка. Однако я так и не мог научиться
пить его при температуре расплавленного металла, что является, вероятно,
основным требованием настоящего ценителя мате.
После превосходного завтрака мы отправились осматривать окрестности. Не
успели мы отойти от эвкалиптов, гигантской изгородью окружавших усадьбу, как
увидели в высокой траве пень, на котором построил свое гнездо печник.
Рассмотрев его внимательно, я поразился тому, что маленькая птичка могла
создать такое большое и сложное сооружение. Это был круглый шар раза в два
больше футбольного мяча, слепленный из грязи и скрепленный корнями и
волокнами,- своего рода железобетонная конструкция мира пернатых. Спереди
гнездо имело входное отверстие в виде арки, и все сооружение напоминало
уменьшенную модель старинной печи для выпечки хлеба.
Меня очень интересовало внутреннее строение гнезда, и так как Ян
заверил меня в том, что оно давно покинуто своими обитателями, я снял его с
пня и осторожно срезал острым ножом куполообразную верхушку. Внутри гнездо
напоминало раковину улитки. От входного отверстия влево уходил проход длиной
около шести дюймов, повторяя изгиб наружной стены. Не доходя до входа с
противоположной стороны, он загибался и вел к просторному шарообразному
помещению, дно которого было аккуратно выстлано травой и перьями. В отличие