"Джеральд Даррел. Ковчег на острове (про животных)" - читать интересную книгу автора

двери. Просто диво, как она при этом не сломала себе шею. Еще большее диво,
что Юнона не умерла от глубоких порезов, прежде чем ее наконец поймали почти
за километр от клетки и усмирили транквилизатором. Однако главное чудо во
всей этой истории, что она была тогда на шестом месяце беременности и не
успели ее раны как следует зажить, как Юнона благополучно произвела на свет
отпрыска, который и весом, и здоровьем превосходил всех своих
предшественников в нашем зоопарке.
Конечно, еще один минус стекла - реакция стоящего перед ним гомо
сапиенс. Встречаются среди публики люди, которые при виде стекла и животного
за ним хватаются за кирпич. К счастью, у нас в Джерси таких случаев пока не
было. Разве что какие-нибудь веселые повесы вырезали на стекле инициалы
своих подружек, чтобы доказать им, что алмаз в кольце настоящий. Когда этот
трюк проделывают на купленном за границей бронированном стекле стоимостью
около 600 фунтов стерлингов за лист размером 1,2х1,8 метра, невольно
начинаешь плохо думать о посетителях и в миллионный раз спрашиваешь себя,
стоит ли вообще применять стекло, чтобы они лучше видели животных.
К числу наиболее сложных и дорогостоящих конструкций относится наш
комплекс для горилл. Он пока что себя вполне оправдал, если не считать один
маленький недостаток: комплекс недостаточно велик. Всякий раз, начиная
строить клетку, ты говоришь себе, что она будет достаточно вместительной, а
закончил работу - либо у животных появился приплод, либо готовая конструкция
далеко не так просторна, как представлялась на бумаге. Но откуда нам было
знать, что наши гориллы, восхищенные новым жильем, начнут размножаться с
такой скоростью и регулярностью, что никакой конвейер Форда с ними не
сравнится.
История комплекса для горилл интересна еще и потому, что показывает,
какую роль в успехах нашего треста сыграло везение. Сначала мы приобрели
самку Н'Понго, ей тогда было всего два с половиной года. Уже в первые дни,
пока готовилась клетка и мы держали Н'Понго в своем доме, обнаружилось,
какое это очаровательное существо; она вела себя даже лучше, чем многие
гостившие у нас представители рода человеческого. По мере того как Н'Понго
взрослела, стало очевидно, что ей нужен супруг или хотя бы подруга - уж
очень рьяно проявляла она свое расположение к мужчинам из обслуживающего
персонала (хорошо еще, что ей было неведомо постоянство). Если горилла весом
около восьмидесяти килограммов проникнется нежными чувствами и не выпускает
вас из клетки, вам остается лишь мириться с ее ухаживаниями. А посему,
невзирая на нашу бедность, я приобрел еще одну самку, Ненди; она была
помоложе, но крепкая и здоровая. Гориллы отлично поладили, и Н'Понго обожала
Ненди, хотя не скрывала, что считает себя хозяйкой в клетке. Шли годы, наши
холостячки благополучно здравствовали в своей квартире, однако было
очевидно, что надо что-то предпринимать, и эта проблема серьезно меня
беспокоила.
Нужен был партнер в том же возрасте или постарше наших девушек. Время
от времени в продажу поступали самцы, но все они были слишком дорогими и
слишком молодыми; пока они достигнут зрелости, наши самки уже состарятся.
Приобрести молодого взрослого самца представлялось почти невозможным, а ведь
нам еще приходилось считаться с тем, что самец, буде мы его все-таки
получим, может невзлюбить самок или они невзлюбят его. Да и где гарантии,
что ему известно, как происходит размножение. Словом, мы могли оказаться
обладателями обделенного любовью самца и двух тоскующих дев. В довершение