"Джеральд Даррел. Ковчег на острове (про животных)" - читать интересную книгу автора

указательным пальцем, чтобы извлечь и в первую очередь съесть "пирожки", под
аккомпанемент глухих, рокочущих звуков, которыми гориллы выражают
блаженство.
Мы разработали также особый состав для хищников, таких, как львы и
сервалы, которым спрыскиваем мясо и другой корм. Состав этот нам очень
пригодился. На Джерси немалую часть новорожденных бычков забивают сразу или
через несколько дней. До нашего прибытия на остров этот ценный источник
протеина попросту закапывали в землю; на продажу везти - весу мало, к тому
же из-за желтого жира их, вероятно, вообще никто не стал бы покупать. Для
нас это было благом, ведь мы могли получать бесплатно мясо почти в
неограниченном количестве. Скармливать животным свежайшее мясо вместе с
костями, шкурой и внутренностями - лучшего и пожелать нельзя. Однако мы
установили, что эта телятина лишена нужного количества солей и витаминов,
содержащегося в мясе взрослого скота. Наша смесь возмещала столь важные
отсутствующие ингредиенты.
Само собой понятно, что питание и здоровье неразрывно связаны между
собой: предложите животному неправильный рацион, давайте корм без витаминов
и солей - и вы распахнете дверь куче заболеваний. К их числу относится
смертельный недуг, прозванный "клеточным параличом", хотя, как выяснилось на
деле, клетки тут ни при чем.
Приматы Нового Света (иногда и Старого Света тоже) поражаются особой
формой ползучего паралича, против которого не было никаких средств.
"Клеточным" его назвали, допуская, что виноваты тесные клетки, не
позволяющие животным двигаться в нужной мере. Полагали, что это ведет к
атрофии мышц. Однако я заметил, что болезнь не щадит и обитательниц
достаточно просторных клеток; было похоже, что дело в питании.
В те времена, когда я был профессиональным звероловом, это заболевание
было, пожалуй, наиболее распространенным и в силу своей неизлечимости
страшным бичом приматов, содержащихся в неволе. Начиналось оно постепенно,
почти незаметно, поражая сперва бедра и задние конечности. Вместо того чтобы
ходить нормально, обезьяна волочила ноги и вообще старалась поменьше
двигаться. Мало-помалу задние конечности совсем отказывали, и паралич
распространялся дальше. Однако животных обычно умертвляли, не дожидаясь
полного паралича, так как лечить их, повторяю, не умели. В Южной Америке я
сам столкнулся со случаями этой грозной болезни среди пойманных мной обезьян
и, вернувшись домой, обратился за советом к одному из немногих известных мне
думающих ветеринаров. Просто квалифицированных ветеринаров можно найти без
большого труда; думающие - такая же редкость, как единорог. Врач (это была
женщина) предположила, что болезнь может быть вызвана недостатком фосфора в
рационе. Мы проверили корм, который я давал обезьянам, и убедились, что
фосфора вполне достаточно.
- А может, - сказала тогда врач, - они почему-то не усваивают этот
фосфор.
И предложила делать обезьянам инъекции витамина D3, объяснив, что он
помогает в таких случаях. Поскольку в тот момент ни одна из моих подопечных
не страдала параличом, я просто поблагодарил за совет, а там и вовсе забыл
про него.
Мы уже обосновались на Джерси, когда пришла пора вспомнить о нем. У нас
была мартышка-гусар из Западной Африки, очаровательное рыже-черное существо
с длинными конечностями, и вот она заболела и стала хиреть на глазах. Быстро