"Джеральд Даррел. Ковчег на острове (про животных)" - читать интересную книгу автора

желанных зверьков.
Опыт работы с первым трио уже показал, что браться всерьез за
разведение ямайских хутий можно, только располагая новым,
усовершенствованным помещением. Наши коллеги в США опять выручили нас, и на
полученную от них субсидию мы смастерили в доме млекопитающих несколько
забранных стеклом просторных клеток; в каждой были деревянные туннели и
спальни, лежали большие колоды. Красные лампочки позволяли наблюдать за
животными, когда, по их понятиям, царила полная темнота. Мы изменили
суточный цикл хутий, включая ночью обычный свет, а днем только красный.
Очень скоро мы добились того, что они мирно спали во время искусственного
дня и активно вели себя во время искусственной ночи, так что посетители
могли видеть их в действии.
Подобно ибисам, хутии не замедлили одобрить новую обстановку, и через
три месяца у первой пары родилась двойня. Детеныши величиной чуть больше
золотистого хомячка сразу после рождения повели себя активно; через сутки
они уже ели твердую пищу. Одна за другой и две остальные четы хутий воздали
должное новым клеткам, произведя на свет соответственно двойню и тройню. Мы
не могли наглядеться на три четы с их отпрысками. Бойкие малыши с громким
писком носились туда-сюда и подпрыгивали, будто резиновые мячики, играя в
прятки в соломе и у колод. А то подбегут к своим долготерпеливым и
многострадальным родителям, присядут на толстенькие ягодицы и давай дубасить
кулачками по скулам папу или маму. Когда эта забава надоедала старшим, они
переворачивали проказников на спину и тихонько кусали за живот, а те
брыкались и извивались, громко хихикая, то бишь повизгивая от удовольствия.
Смотреть, с каким упоением эти толстячки играют с родителями, было очень
приятно, однако трезвый внутренний голос напоминал мне, что замечательный
успех дался нам ценой трехлетних усилий, считая с того дня, когда я впервые
написал Нелл Бэрк и попросил добыть хутий.
Разумеется, бывает и так, что вы все делаете правильно, но данному виду
нужно время, чтобы освоиться и признать новую обитель своей территорией.
Наша коллекция лемуров, насчитывающая шесть видов, доставила нам бездну
хлопот, и только теперь появились признаки того, что мы действуем верно и
продвигаемся в нужном направлении. А все дело в том, по-моему, что животным
понадобилось очень много времени, чтобы прижиться.
Перспективы мадагаскарской фауны вообще и лемуров в частности выглядят
весьма мрачно. Рост населения, влекущий за собой, как и всюду,
неосмотрительное сведение лесов путем расчистки земель под угодья и
чрезмерного выпаса, привел к тому, что над огромным, чрезвычайно интересным
в зоологическом смысле островом (Мадагаскар по-своему не менее интересен,
чем Австралия) нависла серьезная биологическая опасность. Некоторые виды еще
могут выдержать натиск превосходящих сил человека, беспощадное уничтожение
среды обитания и вторжение домашних животных, но другие, и в их числе
лемуры, вероятно, исчезнут в ближайшие полсотни лет.
Наши особи, размещенные по территории зоопарка без всякой системы,
благополучно здравствовали. Однако приплода не давали. Очевидно, надо было
обеспечить лемуров новым жильем, только после этого могли мы всерьез
помышлять о том, чтобы создать плодовитую колонию.
В завершенном виде новый лемурий ряд состоял из шести секций. Под
крышей, разделенные коридором для публики, находились обогреваемые
внутренние помещения размером 1,5х2,4 метра при высоте 2,7 метра. К спальням