"Джеральд Даррелл. Поместье-зверинец" - читать интересную книгу автора

предшествующая ночным голосам. Первыми неизменно начинают совы. Вот кто-то
защелкал клювом, слышится треск, будто рвут коленкор, - это белолицые
сплюшки; долгое, с переливами, удивленное гуканье вырывается у совы
Вудфорда; сипло и насмешливо кричат канадские ушастые совы. За ними обычно
вступает андская лиса. Она сидит посредине своей клетки, совсем одинокая и
несчастная, и, вскинув голову, пронзительно тявкает на звезды. Тотчас
отзываются обитатели соседней клетки - динго, звучит их мягкий, мелодичный
вой, исполненный такой неземной тоски, что хочется плакать навзрыд. Не желая
отставать, песню подхватывают львы. Их могучее, басистое, со скрежетом
рычание заканчивается удовлетворенным клохтаньем, от которого холодок по
спине. Можно подумать, что они обнаружили вдруг дыру в проволочной сетке.
В павильоне рептилий змеи, целый день пребывавшие в летаргии,
нетерпеливо снуют по клеткам. Глаза их возбуждены, язык обшаривает каждый
уголок, каждую щель в поисках пищи. Гекконы, с огромными золотистыми
глазами, висят вниз головой под потолком или тихо-тихо подкрадываются к
миске, где извиваются мучные черви. Время от времени звучит пение крохотных
желто-черных лягушек коробори (величиной они с окурок и полосатые, как
мишень для стрельбы) - тонкий, пронзительный писк с какой-то металлической
окраской, словно стучат по камню крохотным молотком. Замолкая, лягушки
скорбно глядят на вечный хоровод плодовых мушек, которые обитают в их клетке
и составляют часть их стола.
Львы, динго и лиса тоже примолкли, а совы все кричат, как бы о чем-то
вопрошая. Вдруг из спальни шимпанзе доносятся пронзительные вопли. Ясно, что
обезьяны повздорили из-за соломы.
В павильоне млекопитающих гориллы уже спят на своей полке,
расположившись рядышком и сунув руку под голову. Когда на них падает луч
фонарика, они щурятся и ворчат, негодуя, что их потревожили. Соседи горилл,
орангутанги, нежно обняв друг друга, храпят так, что кажется - пол дрожит.
Из других клеток доносится ровное, глубокое дыхание спящих обезьян. Лишь
один звук выпадает из ансамбля - это девятипоясный броненосец, вечно
страдающий бессонницей, стучит когтями и топает по своей клетке, без конца
перестилая постель. Соберет аккуратно солому в углу, расправит ее, ляжет,
проверит, удобно ли, - нет, этот угол не подходит для спальни, он тащит
постель в противоположный конец клетки и начинает все сначала.
На втором этаже летучие белки сидят на корточках, выставив круглые
животики, и таращат на вас большие блестящие глаза, а их маленькие изящные
ручки деловито суют пищу в рот. Большинство попугаев спит, но Суку - серый
африканец - одержим любопытством. Когда вы проходите мимо, он непременно
высунет голову из-под крыла и посмотрит, что вы делаете. Проводит вас
взглядом, взъерошит перья, словно шелк зашуршит, и низким, слегка
простуженным голосом нежно скажет сам себе: "Спокойной ночи, Суку".
Лежа в постели у окна, вы видите, как луна выпутывается из черных
древесных крон, и снова слышится жалобный, напоминающий флейты хор динго,
потом опять прокашливаются львы. Скоро рассвет, тогда зазвучат птичьи голоса
и прохладный утренний воздух будет звенеть от их песен.


Глава вторая
ДИКОБРАЗ В ОКРУГЕ