"Джеральд Даррелл. Поместье-зверинец" - читать интересную книгу автора

и пообещала в конце недели привезти белкам желудей. И действительно, в
воскресенье она, прилежно крутя педали, въехала в зоопарк на своем
драндулете. Укрепленная впереди корзина была полна крупных желудей, а сзади
на багажнике лежала еще целая сумка. С той поры эта женщина каждую неделю
снабжала нас желудями. Когда белки наелись досыта, они стали откладывать
желуди про запас в свое ложе.
Мы всегда с благодарностью принимаем и так называемый "живой корм", а
именно уховерток, мокриц, кузнечиков, бабочек, улиток. Здесь у нас тоже
множество помощников. Люди несут полные банки - стеклянные и жестяные -
всякой всячины, особенно они рады избавиться от улиток. Уховерток, мокриц и
прочих насекомых мы скармливаем мелким пресмыкающимся.
К животным, привезенным мной из Западной Африки и Южной Америки, мы,
естественно, в разных местах прикупали других. И самым занятным нашим
приобретением был уже упомянутый трубач Трампи, который сам себя назначил,
во-первых, затейником нашего зоопарка, во-вторых, общественным
"распорядителем". Как только привозили нового питомца, Трампи каким-то
образом ухитрялся проведать об этом и, кудахтая что-то себе под нос,
прибегал, чтобы помочь новичку освоиться. Двадцать четыре часа он стоял
возле клетки (а еще лучше - внутри ее), затем, решив, что новичок обжился,
скакал обратно в павильон млекопитающих, где производил свой обычный осмотр.
Порой общественная работа грозила Трампи опасностью, но наш простак явно не
сознавал этого. Когда ошейниковые пекари Хуан и Хуанита впервые заняли свой
загон, Трампи явился тотчас, чтобы позаботиться о них. Пекари восприняли это
совершенно спокойно. Трампи отдежурил сутки и удалился. Но вот Хуан и
Хуанита стали родителями и вывели в загон свое потомство. Трампи радостно
перемахнул через ограду - "вселять" поросят. Пока дело касалось их самих,
Хуан и Хуанита не возражали, но в заботе Трампи об их потомстве они
усмотрели некую скрытую угрозу. Ощетинившись, стуча клыками, словно
кастаньетами, пекари с двух сторон пошли на Трампи, который, стоя на одной
ноге, добродушно разглядывал поросят. Он догадался об опасности лишь в
последнюю минуту, и только лихие финты да отчаянный прыжок спасли его.
Больше Трампи в загон Хуана и Хуаниты не наведывался.
Пока мы перекрывали ручеек на заливном лугу и устраивали пруд для
черношеих лебедей и коскоробов, привезенных мной из Южной Америки, Трампи
внимательно наблюдал за нашей работой, а когда выпустили лебедей, он,
сколько его ни отговаривали, сутки простоял по колено в воде, помогая им
обжиться. Лебедям от этого было ни жарко ни холодно, зато Трампи получил
удовольствие.
Другим нашим новым приобретением был великолепный молодой мандрил
Фриски. Синий и красный зад, синий и красный нос - словом, зрелище
замечательное. Подойдешь к его клетке, он глядит на тебя яркими, янтарного
цвета, глазами и шевелит бровями, будто удивляется. Потом, издавая негромкие
горловые звуки, поворачивается кругом и предъявляет свой зад, а сам следит
через плечо, какое впечатление произвела его колоритная кормовая часть. Как
и все представители его рода, Фриски, разумеется, был чрезвычайно любопытен,
и в один прекрасный весенний день был наказан за любопытство. Мы решили
покрасить верх обезьяньих клеток в приятный кремовый цвет. Фриски с
величайшим интересом следил за этой процедурой. Он явно думал, что в банке с
краской содержится что-то вкусное, что-нибудь вроде молока. Не худо бы
исследовать поближе. Но как? Противный маляр, этот невоспитанный эгоист, все