"Джеральд Даррелл. Пикник и прочие безобразия" - читать интересную книгу автора

места происшествия.
- Нет, - ответил Гэвин, глядя на меня с вызовом. - У меня встреча с
моим другом Рупертом.
- Желаю хорошо провести время.
- Можете не сомневаться, - сказал он, выходя из номера с важным видом.
Позже, в тот же день, когда я спустился в регистратуру обналичить чек,
юные леди, с потухшими глазами и поджатыми губами, обслужили меня с холодной
учтивостью, от которой стало бы не по себе даже белому медведю. Однако
вызванное Хэвлоком смятение на этом не кончилось. Один за другим ко мне
потянулись новые пациенты. Начну с молодого швейцара Дэниса, славного, но, к
сожалению, далеко не красивого шотландского парня, чья непривлекательность
усугублялась двумя физическими изъянами. Он заикался, и лицо его украшала
рельефная карта из красных прыщей, отчего круглые карие глаза Дэниса
смотрели на вас особенно робко. Он принес мне в номер телеграмму и
остановился в дверях, переминаясь с ноги на ногу.
- От-от-ответа не бу-будет, сэр? - спросил он.
- Нет, Дэнис, спасибо.
- Могу я че-чем-нибудь еще бы-быть вам полезен, сэр?
- Пока нет. Разве что у тебя есть на редкость миловидная порочная
сестра.
- Н-н-н-нет, сэр. Моя се-сестра за-замужем, сэр.
- И хорошо, - убежденно произнес я. - Приятно знать, что институт брака
еще жив. Это так же отрадно, как если бы я встретил живого динозавра.
- Эт-та к-к-книга, ко-которую вы дали Гэвину, сэр... В ней
го-го-говорится о же-женитьбе, сэр?
- Хэвлок много пишет о женитьбе. А что именно тебя интересует?
- Он пи-пишет, к-к-как делать п-п-п-п-предложение, сэр?
- Как предлагать руку и сердце? Не уверен. Вряд ли у него на этот счет
есть конкретные указания. Скорее, его книги могут служить руководством, как
вести себя после женитьбы.
- Но в-ведь спе-сперва надо сделать п-п-п-предложение, сэр, - заметил
Дэнис.
- Разумеется. Но это как раз несложно. Кому ты собираешься сделать
предложение?
- С-с-с-с-сандре, - ответил он, и у меня замерло сердце.
Меньше всего на свете мог Дэнис рассчитывать на расположение Сандры,
даже будь он первым красавцем, чего никак нельзя было сказать об этом
парнишке с его прыщами и желтым пушком, как у только что вылупившегося
цыпленка. Добавьте к этому заикание, и шансы Дэниса завоевать сердце Сандры
равнялись его шансам стать премьер-министром.
- Ну, это очень просто, - решительно произнес я. - Ты приглашаешь ее
куда-нибудь повеселиться и в конце вечера задаешь заветный вопрос.
Элементарно. Все трудности начнутся после того, как она скажет "да".
- У меня прыщи, - уныло молвил Дэнис.
- У всех прыщи, - ответил я. - Не стану раздеваться перед тобой, но у
меня вся спина в прыщах. Похоже на аэрофотоснимок главных вершин Андских
гор.
- Т-так то на с-с-спине, - возразил он. - М-м-мои на ли-лице.
- Их почти не видно, - солгал я. - Не скажи ты об этом, я бы и не
заметил.