"Николай Дашкиев. Торжество жизни (научно-фантастический роман) " - читать интересную книгу автора

Хотя профессор и готов был никуда не отлучаться из своей лаборатории,
но, узнав, что работать придется в подземном городе, на всякий случай
потребовал разрешения свободного выхода на поверхность земли. Директор
института согласился и на это условие, но предупредил, что бежать
невозможно.
Профессор и не думал бежать. Но умышленное подчеркивание невозможности
побега вызвало в нем чувство протеста, и в первый же день, с трудом
оторвавшись от исследований, Макс Браун заставил себя воспользоваться своим
правом.
Было холодное осеннее утро, когда перед профессором открылась тяжелая
стальная дверь и он шагнул на небольшую бетонированную площадку.
От свежего воздуха, пахнущего хвоей и прелыми листьями, у профессора
закружилась голова.
Не было слышно ни звука. Лишь ветер мел яркие осенние листья, собирал
их в пухлые вороха и гнал вниз, к долине. Тяжелые серые тучи, готовые
пролить дождь или высыпать снег, ползли низко, цепляясь за вершины гор, и от
этого небо казалось плоским, а долина - небольшой впадиной с размытыми
краями.
У профессора почему-то тревожно сжалось сердце.
"Долина смерти!" - подумал он.
Резкий восточный ветер иногда разрывал облачную пелену, и тогда совсем
близко виднелись высокие скалистые горы, а за ними, в тяжелой беловато-серой
дымке, проступали горные вершины. И лишь в одном месте, там, где в тумане
исчезла река, можно было найти выход из этой долины.
Браун оглянулся. Небольшой домик с черепичной крышей вот и все, что
представлял собой вход в Центральный институт. Кто бы мог предположить, что
под этим Домиком в глубинах горы скрыт целый город - с огромными
лабораториями, электростанцией, десятками вспомогательных предприятий?
Задумавшись, профессор побрел вниз, к долине. Но вскоре перед ним
выросли желтые таблички с черными надписями: "Осторожно! Мины!"
Макс Браун застыл на месте, затем двинулся вверх по склону, и все
время, пока он, тяжело дыша, подымался в гору, слева мелькали
предостерегающие надписи. Они раздражали, как назойливое напоминание, что
профессор по существу так и остался заключенным, лишь сменил место
заключения.
Недовольно бормоча что-то себе под нос, он, чтобы не видеть этих
дурацких табличек, начал пробираться сквозь кустарник, но вновь вышел к
запретной зоне. Звук его шагов вспугнул дикую козочку. Легкая, грациозная,
она бросилась вправо, к скале, но вдруг резко повернулась и, вытянувшись
лентой, проскользнула мимо профессора по минному полю. И тотчас же раздался
взрыв.
На профессора посыпались мелкие камешки. Браун вздрогнул, медленно
вытер лицо носовым платком и побрел назад.
Через час он сидел в своей лаборатории и грустно смотрел куда-то вдаль.
Сквозь толщу бетона, сквозь массивы гор и многие километры расстояния он
видел Гейдельберг, университет и свою уютную квартиру на Фогельштрассе.
Макс Браун решил больше не выходить из лаборатории. Он погрузился в
работу, наверстывая упущенное. В ресторане подземного города он старался
бывать в то время, когда оттуда уже все уходили. И все же профессор однажды
столкнулся с Отто Валленбротом.