"Эйв Дэвидсон. Арахисы (Авт.сб. "Феникс и зеркало")" - читать интересную книгу автора

так уже собрался... он сам сказал. Конечно, случалось ему и раньше так
сказать, а потом передумать. Только одно я знал наверняка: выносить все
это я больше не в состоянии. Что угодно, казалось мне, лучше этого.
Мне никогда не доводилось бывать у Джорджа Вульфа, но я знал, где
находится его дом, не очень-то и далеко. Примерно в миле отсюда, на старой
грунтовой дороге, тянувшейся вдоль ручья. Старая уродливая лачуга, к
которой никогда не притрагивались кистью, по-видимому, но я вряд ли
обратил на это внимание, как и на провалившуюся с одного бока крышу, и на
сорняки, которые вместе с подлеском душили двор.
Раз Джордж Вульф с самого начала оказался местным знакомцем Арахисов,
значит, Арахисы должны жить где-то неподалеку от его дома. В таком
направлении устремились мои мысли, и сам я тоже устремился, прямо в лес,
вниз с холма и чуть ли не в самое болото, из-за которого я дальше не
пошел.
- Арахисы! - заорал я. - Арахисы! Эй вы, старые Арахисы! Слышите меня?
- верещал я.
Ничего, только эхо моих криков. Там было сумрачно и топко, противно
пахло, а меня бросало из озноба в жар и в пот, и я набрал побольше воздуху
и снова принялся орать.
- Пусть продаст меня, мне плевать! Покупайте меня, мне плевать! Но он
больше не сможет пугать меня этим! Хотите меня купить? Ну так валяйте,
покупайте!
Когда я снова умолк, что-то жужжало. Может, просто стрекоза. Что-то
шевельнулось в сером подлеске. Может, просто ветер. Я заметил неподалеку
нору в земле. Может, это была обыкновенная простая нора. Но мне не
хотелось ничего там выяснять. Я повернулся и, спотыкаясь, побежал прочь.
Куда? Ну куда же, как не обратно, к дому деда, к единственному
известному мне своего рода дому. Я не знал, что произойдет дальше, но я
знал, что это произойдет там. Должно было.
Я сбавил ход и пошел не торопясь, пока не добрался до двора. Вероятно,
он и вовсе не знал, что я уходил: решил, что не посмею. И я опять какое-то
время слушал, как он бормочет себе под нос. Затем он вдруг перестал.
И я тоже. Я имею в виду, перестал дышать. По-моему. На старой церкви
звенел колокол, я пропустил начало, но считать удары не было
необходимости. Он отбивал только целые часы. Значит, наступило пять часов.
Я скользнул взглядом по вьющимся растениям, из-за которых не было видно
его кресла с того места, где я стоял. Нет, кресла мне не было видно. Зато
я видел его, по крайней мере голову, потому что он вроде бы приподнялся и
выставил вперед нос. Лицо его приобрело самый жуткий мерзкий серо-желтый
цвет. Его глаза покрылись пленкой, как холодная яичница. Мне пришлось
повернуться, чтобы разглядеть, на что это он смотрит, хотя я и так знал.
По дорожке через задний двор шли Арахисы.
Ростом пониже меня. Их оказалось трое, в грязно-желтых сморщенных
старых кожурках и даже с волосками. С налипшей грязью.
- Парень где? - спросил первый.
- Здесь парень, - сказал второй.
- Ты продавать парень? - спросил третий.
Они подошли ко мне и пощупали мне руки и потрогали ноги. Они потянули
меня за нос и ухватились за язык. Они раскрутили меня и постучали по
спине. А потом отказались.