"Эйв Дэвидсон. Связанные хвостом к хвосту короли (Авт.сб. "Феникс и зеркало")" - читать интересную книгу автора

прошептал: - Рабы?
Смотритель повел головой из стороны в сторону. Все Батюшки и Матушки
сидели очень тихо. "Я ничего не слышу", - неуверенно сказал Смотритель.
- Смотритель, ты стар, у тебя притупилось восприятие, - сказал Батюшка
с низким голосом. - Мы же говорим: там странный шум! Там опасность! Пойди
посмотри - иди же!
Смотритель заволновался. "Мне нельзя уходить, - запротестовал он. - Я
должен находиться здесь, так приказывает Раса..."
Батюшки и Матушки принялись кричать на него все вместе: "Раса! Раса!
Раса - это мы! Иди найди, что нам угрожает!"
- Одноглазый... где Одноглазый? Я пошлю его.
Но они закричали, что Одноглазый ушел (один из них и вправду ушел), так
что в конце концов он пошел тяжелой походкой вверх по проходу, бормоча и
пришепетывая.
Как только он ушел, Матушка с нежным голосом принялась гладить и
ласкать Одноглазого, и приговаривать: какой он умный, какой хороший, какое
свежее у него дыхание, какой...
- Матушка, на это нет времени, - прервали ее. - Открой ему секрет.
Скорей! Скорей!
- Прежде чем тебя сделали Одноглазым и отобрали, чтобы ты прислуживал
нам, с кем ты сначала спаривался? - спросила она.
- С сестрами из собственного выводка, разумеется.
- Разумеется, ведь они находились ближе всего. А потом - с матерью
твоего же выводка. Твоим отцом, вероятно, был твой старший брат. А потом
ты стал бы спариваться с дочерьми, с тетками...
- Разумеется.
Матушка спросила, известно ли ему, что такое постоянное узкородственное
размножение в конце концов может привести к ослаблению Расы.
- Я не знал.
Она подняла голову, прислушалась: "Глупый Смотритель еще не идет
обратно. Хорошо... Это так, Одноглазый. Слепота, глухота, уродство,
выкидыши, безумие, рождение мертвого плода. Все это случается время от
времени в каждом выводке. А когда изъян спаривается с изъяном, и в
потомство не вливается новая кровь. Раса ослабевает, разве не так, Батюшки
и Матушки?"
Они отвечали: "Матушка, это так".
Одноглазый спросил: "Так, значит, это и есть секрет? Батюшка сказал
мне, что секрет - хороший, а это плохо".
- Молчи, - велели они, - и слушай.
Исполненным нежности голосом Матушка стала рассказывать дальше: "Но мы
родились не в одном и том же выводке. Мы не братья, не сестры, даже не
близкая родня. Время от времени из многих выводков отбирают самых сильных
и умных. А среди них снова производят отбор. А затем отбор окончательный:
пожалуй, восемь или десять, или двенадцать. Из них двое или самое большее
трое - Батюшки, а остальные - особи женского пола. Их, лучших из лучших
среди детенышей, уносят в очень далекое место, очень безопасное, и к ним
приставлен Смотритель, чтобы охранять их, а среди Одноглазых отбирают тех,
кто станет носить им еду и воду..."
Рассказ продолжил Батюшка: "Мы рассказываем о самих себе. Они привязали
нас друг к другу, привязали крепко, на много узлов, хвостом к хвосту,