"Юрий Владимирович Давыдов. Капитаны ищут путь " - читать интересную книгу автора

Глава 2

ДОМ НА АНГЛИЙСКОЙ НАБЕРЕЖНОЙ

Львы спали на снегу. Хлопья снега густо забелили их гривы и спины.
Было холодно, ветрено; они угрюмо спали.
Швейцар отворял высокие двери, свет из сеней падал, и чудилось, что
на львиных насупленных мордах проступает свирепое недоумение.
Каменные львы возлежали у парадного подъезда дома помер 229 по
Английской набережной. Дом был большой, в три этажа, фасадом на Неву, а
двором и воротами - к Галерной улице.
В доме жил Николай Петрович Румянцев. Сын знаменитого полководца,
холостяк и богач, граф лет сорок подвизался на дипломатическом поприще и
удостоился звания государственного канцлера. По табели о рангах это звание
равнялось фельдмаршальскому; осталось оно за Николаем Петровичем и после
"удаления от дел".
Человек независимых суждений, Румянцев обзавелся сонмом недругов в
вельможном Петербурге. Однако Александр I не без колкости говаривал им:
"Граф никогда и ничего не просил у меня для себя, тогда как другие просят
почестей и денег то для себя, то для родных".
Впрочем, если бы Румянцев только и был что дипломатом, министром да
канцлером, имя его вошло бы в длинный перечень высших сановников империи,
и только. Но старик из дома на Английской набережной числился в другом,
куда более почетном списке.
Матушка-Русь видывала немало чудодеев всяческих - любителей рысаков и
псарен, оранжерей и балета, кулинарии и пиротехники. Румянцев слыл
покровителем науки. И не просто меценатом, но подвижником науки.
Вечерами к освещенному подъезду графского дома редко подкатывали
кареты с гербами. Скромные партикулярные люди, офицеры в морских шинелях,
тыча ноги в морды каменных львов, обивали снег. Посетителей не мытарили в
прихожей; они поднимались пологой мраморной лестницей во второй этаж, и
Николай Петрович радушно усаживал гостей у камина.
Давно дружествовал Румянцев с Крузенштерном. Знакомство завязалось
еще в ту пору, когда капитан готовил корабельный поход вокруг света. Поход
совершился, открыв эпоху русских "кругосветок". После плавания Крузенштерн
занялся обработкой материалов путешествия, а вечерами нередко навещал дом
на Английской набережной.
В библиотеке, у камина из темно-розового орлеца*, Румянцев и
Крузенштерн обсуждали проект, воспламенявший их воображение. О, если б
удалось снарядить такую экспедицию! Именно теперь, когда сокрушен
Наполеон.
_______________
* О р л е ц - старинное русское название минерала родонита.

- Вот, вот, сударь мой, - толковал граф, - как тут не вспомнить
великого Петра? Помните? "Оградя отечество безопасностью от неприятеля,
надлежит стараться находить славу государства чрез искусства и науки".
Золотые слова, сударь мой!
Крузенштерн улыбался. И впрямь, что может быть лучше: находить славу