"Джанет Дейли. Гордые и свободные" - читать интересную книгу автора

полногрудую негритянку по имени Черная Кэсси.
- Добрый вечер, Кэсси.
Она бессознательно избегала прибавлять к имени рабыни эпитет "черная",
потому что это имя напоминало Элайзе кличку "Коричневая Бесси" - так звали
корову, которая принадлежала их семье, когда Элайза была маленькой. Она не
могла относиться к рабам как к животным, несмотря на черный цвет их кожи.
Кэсси спустилась по лестнице.
- Может, чего хотите, миз Лайза?
- Нет, спасибо, Кэсси.
Женщина кивнула и удалилась. Элайза начала было подниматься наверх, но
тут вдруг остановилась. Взгляд ее упал на дверь в гостиную, где стояло
пианино розового дерева. Ни разу еще новая учительница не садилась играть
для собственного удовольствия, хотя Виктория Гордон дала на это позволение.
Элайза решительно вошла в гостиную и направилась прямо к инструменту.
Села, подобрав юбки, откинула крышку, поставила ноги на педали.
И как только пальцы ее коснулись клавиш, настроение девушки резко
переменилось. Она играла по памяти свой любимый ноктюрн, пальцы легко
порхали по клавишам, тело плавно раскачивалось в такт музыке.
Наконец нежная мелодия затихла, и девушка сразу же начала следующую, не
давая угрюмой тишине снова воцариться в доме. Элайза исполняла одно
произведение за другим, почти не делая пауз между ними; звучали Бах, Моцарт,
Бетховен. Изредка девушка забывала ту или иную ноту и тогда мелодия словно
спотыкалась.
Когда вечерние тени совсем сгустились, Элайза прервала игру, чтобы
зажечь две свечи. Она поставила их на пианино. Теперь она снова хорошо
видела белые и черные клавиши.
Закончить она решила наиболее, по ее мнению, вдохновенным произведением
(правда, исполнение этой вещи было далеко от совершенства) - фугой Баха, и
держала последнюю ноту очень долго, давая музыке затихнуть самой.
Захваченная настроением мелодии, Элайза медленно убрала пальцы с клавиш и
сложила руки на коленях.
- Пожалуйста, сыграйте еще, - раздался мужской голос. - У вас так
здорово получается.
Застигнутая врасплох, Элайза резко обернулась. В дверях гостиной стоял
мужчина, облокотившись плечом о косяк. Свечи не освещали его, так что Элайза
видела лишь силуэт. Разглядеть мужчину она не могла, но можно было заметить,
что он высок и крепок.
Она выпрямилась, и тогда он подошел ближе. На короткое мгновение Элайзе
показалось, что перед ней Клинок. Но, поняв свою ошибку, она встала, взяла в
руки медный подсвечник и подняла его повыше.
- Кто вы? Что вы здесь делаете? - резко и настороженно спросила она.
Мужчина встал так, чтобы на него падал свет. Он был одет в черные брюки
и сюртук, какие носят плантаторы. Мерцающее пламя свечей осветило его
угловатое лицо и каштановые волосы.
- Я здесь живу, - просто ответил он.
- Живете?
Элайза не ожидала подобного ответа. Ей как-то не пришло в голову, что
мужчина этот - Уилл Гордон.
- А вы, должно быть, новая учительница, мисс Элайза Холл.
- Да. - Мучительно сознавая, как она несолидно выглядит, и в то же