"Джанет Дейли. Игра до победы" - читать интересную книгу автора

точно ударить по маленькому мячику. И ударить не чем-либо, а длинной
клюшкой... А теперь представьте, что всадник должен попасть по движущейся
цели, сидя на движущейся лошади, и контролировать при этом и то, и другое.
Да он должен быть смельчаком, бесшабашным удальцом, сорвиголовой,
наездником-трюкачом, бильярдистом и жонглером зараз! И наконец, одновременно
с ним по мячу желают ударить еще два или три игрока, которые непременно
постараются сбить его с курса...
- Не забудьте и про лошадь, - сказала Лес. - Некоторые профессионалы
утверждают, что на три четверти победа зависит именно от нее. Видите ли,
мисс Бейнз, от пони для поло требуют того, что полностью противоречит всем
их инстинктам. Их обучают не сворачивать в сторону от скачущей навстречу
лошади. Пони должны внезапно останавливаться посреди бешеной скачки, круто
разворачиваться почти на месте, нестись галопом или маневрировать, едва не
сталкиваясь с другими лошадьми, в то время как клюшки так и мелькают возле
их ног. Более того, от лошадей требуют, чтобы все перечисленное они
проделывали без единой передышки в течение семи минут. И к тому же, как вы
сказали, это происходит очень быстро.
Клодия задумчиво нахмурилась:
- Судя по вашим рассказам, игра довольно опасна.
- Она и есть опасная, - хмыкнул Эндрю, созерцая молодую женщину с
оттенком снисходительности. - Лошади весят где-то от двенадцати до
пятнадцати сотен фунтов, вместе с всадником - это почти тонна. И носятся со
скоростью от двадцати пяти до тридцати миль в час. Когда они сшибаются, даже
в узаконенных столкновениях, то от удара не одна лошадь оказывается на
земле.
Клодия, слегка покачав головой, глянула на игроков вдали, отдыхающих
возле своих лошадей. Большинство из них либо устало лежали в шезлонгах, либо
просто прилегли на густой зеленой траве.
- Почему они этим занимаются?
- Это очень просто, - засмеялась Лес.
И сама как-то невольно отметила разницу между звучанием собственного
негромкого и "культивированного" смеха и беззаботными, мелодичными трелями
Клодии. Когда-то и Лес смеялась так же - до того, как научилась сдерживать
сильные чувства и выработала ту не поддающуюся определению ауру, которую ее
мать называет "классом".
- Люди играют в поло потому, что это стремительная, опасная и
возбуждающая игра, - сказала она. - Поло всегда испытывает игрока на
мастерство и заставляет его находить пределы своих возможностей... а затем
переступать через них. Еще на один шаг. Поло бросает вызов нервам игрока,
его куражу, его смелости. И что, может быть, самое основное, оно пробуждает
в человеке дух соревнования. Это игра победителей и побежденных, и всадник
играет, чтобы победить - только ради одной радости победы.
- Но они получают что-нибудь за игру? Приз или нечто в этом роде? -
Клодия была заинтригована и слегка удивлена тем, что люди прилагают так
много усилий ради такой малости. Вопрос свой она обратила непосредственно к
Эндрю.
- Обычно всего лишь памятный подарок. Правда, на некоторых турнирах
награждают победителей денежными призами, но это бывает довольно редко, -
сказал Эндрю.
Было совершенно естественно, что, отвечая Клодии, он сосредоточил на