"Джанет Дейли. Наследство для двоих " - читать интересную книгу автора

действительно могла показаться глупой, он все равно должен был стать ее
звездным часом, когда взоры всех будут обращены на нее.
- Я не хочу, чтобы меня представлял какой-нибудь папин или мамин
друг, - с нажимом заявила Эбби, чувствуя, что вот-вот заплачет. - Вот если
бы был жив дедушка... Но он умер. Ты понимаешь, Бен, я вообще не хочу, чтобы
меня кто-нибудь представлял! Или же это должен быть кто-нибудь... - Ей
хотелось сказать: "...Вроде моего отца", - но, взглянув на Бена, она
закончила: - вроде тебя. - Этот человек должен знать и любить ее, находиться
рядом каждый раз, когда ей плохо. Кто-то, кто дорог ей самой. - Ты умеешь
танцевать вальс, Бен?
- Я? - У Бена был такой изумленный вид, что Эбби невольно рассмеялась.
- Да, ты. Сможешь представить меня на моем первом балу?
- Я? - снова повторил он. - Но ведь я всего лишь... - Бен махнул
ладонью в сторону конюшен, но девушка поймала его руку.
- Ты единственный мужчина, кроме папы, с которым я соглашусь прийти на
бал.
Бен посмотрел на ее руку, которой она держала его запястье, и Эбби
заметила слезы, появившиеся в его глазах.
- Для меня это была бы огромная честь.
Голос Бена дрожал от нахлынувших на него чувств. Эбби очень редко
видела его таким. Затем он потряс головой, словно собираясь отказаться.
- Тут ведь нет ничего сложного, Бен, - быстро заговорила она. - Все,
что от тебя требуется, - это выйти вместе со мной и постоять рядом, пока
ведущий будет меня представлять и рассказывать о моих предках-конфедератах.
А потом мы станцуем первый вальс - вот и все. Надо только взять для тебя
напрокат черный смокинг, белый галстук и... перчатки. Ты такой красивый! А
мы про тебя будем всем говорить, что ты - наш любимый родственник из Европы.
Да они от одного твоего акцента с ума сойдут! - Бен снова замотал головой, и
Эбби усилила натиск: - Прошу тебя, Бен! Ну хотя бы на репетицию со мной
сходи. Тебе там все объяснят.
- Я не танцевал вальс с тех пор, как был мальчишкой.
- Так давай проверим, насколько ты заржавел. - Не выпуская уздечки
своей кобылы, Эбби положила его ладонь себе на талию и подняла вторую
руку. - Готов? Раз-два-три, раз-два-три. - Девушка напевала мелодию, и они
начали кружиться - сначала напряженно, а потом - все более и более
свободно. - Вот видишь, Бен, это все равно, что верховая езда, - никогда не
разучишься.
Так они и танцевали во дворе конюшни, а усталая кобыла покорно
следовала за ними.
На балу Конфедерации Эбби появилась в пышном платье из белого атласа,
какие носили до войны между Севером и Югом, сшитом у Ив Сен-Лорана, с
забранными наверх волосами. Она приехала в запряженной лошадьми коляске, и
встречал ее один из организаторов бала в полном облачении военачальника
времен Конфедерации. Рядом с Эбби величаво выступал Бен. Черный смокинг,
белые перчатки и галстук полностью преобразили его. Он возвышался рядом,
когда девушку представляли, после чего она под громкие овации сделала
"реверанс желтой розы". После того, как все дебютантки были представлены,
Эбби и Бен танцевали "Вальс Теннесси" - до тех пор, пока не появился более
молодой сопровождающий Эбби - Кристофер Этвелл. Юноша перехватил ее прямо в
танце и приколол к рукаву девушки маленький букетик. Согласно традиции это