"Кэрролл Джон Дейли. Рыцари раскрытой ладони " - читать интересную книгу автора

Получить информацию я рассчитывал, прежде всего, в забегаловке у Майка
Клэнси - Майк принадлежит ко всем орденам на свете.
Но Майк только покачал головой.
- Значит, и тебя купили? - сказал он грустно. - Все ребята едут через
реку или на Юг, чтобы вступить в Клан - деньги у него есть, это точно.
- Ты член Клана? - повторил я свой вопрос.
- Только не я, - он снова покачал головой. - Когда это поветрие нашло
на наш город, я поговорил с сержантом Келли. Бррр... Это - неподходящий
орден для ирландца. Протестантское сборище. Но если хочешь узнать о них
побольше, спроси у Немого Роджера, вон там, - и он ткнул пальцем в сторону
карманника, одиноко сидевшего за столиком в углу.
Этот Роджер действительно наговорил мне с три короба; его и прозвали
"немым" из-за болтливости.
- О Клане? - начал он, - Конечно, знаю. Ребята отправляются туда целыми
грузовиками. Едут на Юг или на Запад, и вступают в Клан. Когда подвернётся
дельце - совершить налёт или отделать кого-нибудь, - мальчики попутно
набивают карманы. Допустим, ювелир должен покинуть город, но упрямится, и
Клан принимает меры; а тогда, сам понимаешь, ничего не стоит прихватить пару
колец. А он и не пикнет - только пошли ему письмо с угрозами, а ещё лучше,
позвони...
Он помолчал секунду и посмотрел на меня.
- О Клане мне ничего нового не расскажут, я и так всё знаю. Я был
членом Клана и почти сколотил состояние; но тут они за меня взялись. В
общем, исключили: выкинули, словно я не джентльмен, а чёрт знает кто. А за
что? За то, что я потряс какого-то типа. Что ты на это скажешь?
- Да, круто с тобой обошлись, Роджер. Скажи, а как ты вступил в Клан?
- Ну, для этого надо быть американцем, белым и протестантом - и иметь
десять долларов. Впрочем, если у тебя есть десятка, остальное можно устроить
и так... Они получили мою десятку, да ещё шесть с полтиной за старый белый
балахон - в сумме 16 50, а в итоге вышвырнули меня вон, как паршивого...
Но я прервал Роджера. Мне были нужны пароли Клана и их тайные
приветствия.
После нескольких порций виски он, конечно, раскололся. Когда пошли все
эти Великие Циклопы, Калифы, Клокары, Клудды, Кладды, Клекстеры, Клоканы и
тьма других, я перестал что-либо соображать и попросил его остановиться. Но
я всё-таки выудил у него клановское рукопожатие - левой рукой. Потом он
показал салют, который я постарался запомнить. Он скопирован с салюта
конфедератов: правую руку надо положить на правый глаз, а затем повернуть её
ладонью наружу.
- Главное, запомни одну важную вещь, - Немой Роджер направил на меня
костлявый палец, - Когда ты встречаешь другого члена Клана, то всегда
говоришь "эй - эк", то есть "ты член Клана?". Если сам слышишь такое, то
отвечай "эк - эй", "я член Клана". Всё остальное - муть, и большинство ребят
ничего другого не запоминают. То, что я сказал - главное.
Потом он показал мне дешёвую целлулоидную пуговицу, торчавшую с
обратной стороны петлицы на лацкане его пальто. На ней я прочёл - КОТОР. Это
означало, по его словам, "рыцари раскрытой ладони".
Все эти жесты и пароли показались мне слизанными с официантов, которые
вечно спешат и на ходу обмениваются друг с другом подобными знаками и
звуками. Орден, наверняка, был основан одним из них. Но я хорошенько