"Жан д'Айон. Заговор Важных ("Луи Фронсак" #2) " - читать интересную книгу автора

"Живо отыщите Пикара!"
Печать принадлежала кардиналу Мазарини.

Вечером Луи отправился к Гастону. Войдя в кабинет и не обращая внимания
на озадаченный вид друга, он запер дверь на ключ, взял приятеля под руку,
подвел к крошечному окошку, больше напоминавшему бойницу, и шепотом сообщил:
Бабена дю Фонтене убили потому, что тот слишком далеко зашел в деле
расследования одного отравления, симптомы которого по странному совпадению
очень напоминают признаки нынешней болезни короля.
А еще он коротко объяснил роль Фонтрая и цель завязанной интриги.
Заговорщики пытались убить Людовика XIII.

В начале марта вернулось тепло.
Луи сделал все возможное, чтобы отыскать Пикара, но безуспешно. Бывшего
моряка, без сомнения, уже не было в живых, и Луи, прежде чем отправиться к
Мазарини и признать свое поражение, решил провести несколько дней в Мерси
вместе с Жюли.
Из писем Марго он знал, как обстоят дела в его имении.
Благодаря удачно выбранному управляющему, его бережливости и помощи
отца, денег на восстановление пока хватало.
Пока.
Они выехали в первый мартовский вторник (четвертого марта), взяв карету
отца Фронсака. Тетка Жюли дала племяннице разрешение на поездку; впрочем,
если бы она его не дала, вряд ли планы молодых людей изменились бы. Поездка
также преследовала практическую цель: Марго известила хозяев, что Мерси
посетил сборщик налогов со своими людьми и потребовал уплаты налога за права
сеньора. Марго объяснила сборщику, что новый сеньор был выбран королем, а
потому ничего не должен платить. В ответ сборщик заявил, что должен
проверить бумаги на право собственности Луи, а так как Фронсак только
недавно получил регистрацию в Парламенте, то он решил захватить нужные
бумаги с собой.
В поездке молодых людей сопровождали Гофреди и Гийом Бувье,
почувствовавший вкус к кочевой жизни. На месте кучера, как обычно, сидел
Никола.
Прибыв в Мерси, путешественники замерли от изумления, пытаясь понять,
не ошиблись ли они. Там, где прежде шла заросшая колючим кустарником тропа,
пролегла мощенная камнем дорога. Тропа вела к мрачному зданию с увитыми
почерневшим плющом стенами, с двором, заросшим непролазными сорняками.
Дорога же привела во двор, где зеленел свежепосеянный газон и со всех сторон
щетинился строительными лесами дом.
Стены выложили красным кирпичом, крышу полностью разобрали, и над
чердаком возвышались только заплесневелые стропила. Человек сорок плотников,
оглашая криками воздух, старались вовсю, поднимая наверх новые,
свежеструганые балки. Стоя на самой верхней площадке, Ардуэн руководил
работой. Едва завидев карету, он, словно акробат, моментально спустился вниз
и устремился навстречу гостям.
- Почему вы заранее не предупредили о вашем приезде? - шутливо упрекнул
он молодых людей. - Не пугайтесь, - добавил он, заметив изумленные взоры, с
тревогой устремленные на здание без крыши. - Мы разместим вас.
И, сделав паузу, спросил: