"Жан д'Айон. Заговор Важных ("Луи Фронсак" #2) " - читать интересную книгу автора

от времени камня.
Тропа упиралась в старый, изъеденный червями деревянный мост,
перекинутый через ров, наполненный темно-зеленой водой. Карета остановилась,
и путешественники выбрались наружу. Хотя они и были осведомлены о царившем
здесь запустении, действительность превзошла воображение, и теперь все в
растерянности озирались по сторонам.
Построенный, очевидно, лет двести - триста назад исключительно для
обороны, замок казался вполне прочным. Но и стены, заросшие темным, под цвет
камня, плющом, и островерхие, крытые сланцевой черепицей крыши, вздымавшиеся
к холодному серому небу, производили впечатление враждебное и дикое.
Удрученные и замерзшие, путешественники въехали во двор старого замка,
им открылось просторное здание без особых архитектурных излишеств. Выйдя из
кареты, они направились к старому замку. Высокие стрельчатые окна украшали
фасад, в окнах второго этажа плясали отблески пламени. Приободрившись,
путешественники ступили на широкую замшелую лестницу, ведущую на второй
этаж.
Их заметили и их ждали! Дверь наверху распахнулась, и в проеме
показался Никола.
- Наконец-то! - воскликнул он. - Поднимайтесь скорее, здесь вы
согреетесь и подкрепите свои силы, а я позабочусь о карете и лошадях.
Сгоравшие от любопытства и взволнованные, Луи, его родители и Жюли
вошли в просторный зал, а Никола спустился вниз. Известка, некогда
покрывавшая каменные стены, осыпалась, а те редкие участки, где она еще
сохранилась, вспучивались от плесени. Возможно, когда-то стены были закрыты
деревянными панелями, но сейчас от них не осталось и следа. Посредине стоял
большой стол, точнее, несколько досок, уложенных на козлы, а вокруг
разместились грубо сколоченные скамейки. Чадили сальные свечи. Но главное, в
обоих концах зала в огромных каминах жарко пылал огонь.
Никола с отцом наспех сколотили скамьи из неошкуренных бревен и
поставили их возле очагов. Еще они извлекли на свет два старых, трухлявых
кресла, грозивших рухнуть под первым же, кто осмелится в них сесть. Луи
узнал эти кресла, и у него защемило сердце, ведь они стояли на чердаке
отцовской конторы, где он любил играть в детстве.
Греясь возле огня, путешественники с любопытством осматривались по
сторонам. В противоположных концах зала расположились два камина, и возле
каждого из них виднелась закрытая дверь. В стене, противоположной от двери,
через которую они вошли, виднелся проем, от которого убегала вверх
величественная лестница, мрачная, холодная, тревожившая воображение. Однако
взоры всех неуклонно возвращались к столу, где стояли тарелки, лежали
соблазнительные ковриги хлеба и высились припорошенные пылью бутылки с
вином.
Помимо отца Никола, в зале остались еще двое старых слуг, один из
которых подкладывал дрова в огонь, а другой, точнее, другая следила за
бараном, поджаривавшемся на вертеле.
При виде гостей слуги почтительно поклонились. Никола Бувье подошел к
Фронсаку-старшему - доложить, что сделано со вчерашнего дня.
Луи и Жюли направились к пожилой паре.
- Вы, наверное, супруги Юбер, исполняющие обязанности привратников в
доме? Я Луи Фронсак, ваш новый хозяин.
Сморщенная, словно печеное яблоко, старушка скривила беззубый рот в