"Лион Спрэг Де Камп. Башня гоблинов (Новария I)" - читать интересную книгу автора

мошенник, фальшивомонетчик, разбойник, основатель культов и секретных
обществ, контрабандист, шантажист и два грабителя. Содержал их в
довольстве, а они меня обучали своему ремеслу. Теперь мне ничего не стоит
взобраться по отвесной скале, взломать ставни, сорвать замок, вскрыть
сундук и - коли застукают - убедить домовладельца, что я добрый дух,
посланный богами для проверки его поведения.
Пройдя обучение, я стал, можно сказать, неплохим подмастерьем
широкого профиля. То есть я не сумею нанести такой же страшный удар, как
Тартоньо, мой бывший тренер по фехтованию; так же ловко держаться в седле,
как Корквин, мой тренер по верховой езде; так же освоить грабеж, как
предводитель воров Инэс; так же изучить право, как Верховный судья
Граллон; стать таким же искушенным царедворцем, как канцлер Таронус; так
же владеть языками, как мой библиотекарь Штимбер. Зато я, вооружившись
щитом и мечом, поборю их всех - кроме Тартоньо, обскачу всех - кроме
Корквина, переговорю всех - кроме Штимбера...
Читая одну книжку, я узнал о Силах Прогресса. Какой-то из моих
предшественников закрыл Школу Магических Искусств и изгнал из Ксилара всех
колдунов. Этот запрет так и не был снят...
- Знаю! - взревел Ритос. - Зачем я, по-твоему, забрался в эту глушь?
Чтобы не попасть в сеть законов и указов, которой Города ловят жаждущих
высшей мудрости. Правда, ни в одном из Двенадцати Городов нет столь
сурового закона, как в Ксиларе, но в каждом из них его успешно заменяют
инструкции, лицензии и контролеры. Провались они в сорок девять
Мальванских преисподних! Рассказывай дальше.
Джориан:
- Поэтому в Ксиларе остались только ведьмы и колдуны-недоучки -
пугливые нарушители закона, которые сводят концы с концами, торгуя из-под
полы амулетами, зельями и гороскопами: добрая половина из них просто
подделки. Я испробовал в деле несколько местных колдунов и колдуний, но
толку не добился. Тут мне подвернулся доктор Карадур; он приехал в Ксилар
под видом святого и как таковой не подпадал под действие нашего закона.
Мой побег с помоста - его заслуга.
- Карадур не лишен достоинств, - заметил Ритос, - чего не скажешь о
его дурацких идеях и недостижимых идеалах...

***

Непонятные звуки прервали излияния кузнеца. В дверь явно скреблись.
Ванора открыла, и в комнату одним прыжком влетело какое-то животное.
Джориан вздрогнул от неожиданности - перед ним сидела белка величиной с
собаку, весом в добрых двадцать фунтов. Зверь был покрыт длинной черной
блестящей шерстью. Белка что-то процокала Ритосу, потерлась головой об его
колено, позволила почесать себя за ухом и ускакала на кухню.
- Это Иксус, мой демон-подручный, - пояснил Ритос. - У него тело
гигантской белки с Елизовы и душа низшего демона из Четвертой Реальности.
- Что это за Елизова такая? - поинтересовался Джориан.
- Земля на крайнем юге, по ту сторону экваториальных джунглей, что
лежат к югу от Мальваны. Отважные мореходы с Цолона открыли ее всего
год-два назад. От них-то мы и узнали о Елизове. Смею тебя уверить, Иксус
обошелся мне в кругленькую сумму. Некоторые из моих собратьев предпочитают