"Лион Спрэг Де Камп. Демон, который ошибался" - читать интересную книгу автора

Наконец я спросил:
- Хозяин, нельзя ли мне взять на себя смелость почитать одну из ваших
книг, пока я жду?
- Однако! - удивился Мальдивиус. - Неужели ты умеешь читать на
новарианском?
- Я изучал его в школе и...
- Ты хочешь сказать, что у вас там, на Двенадцатом Плане, тоже есть
школы?
- Конечно, сэр. Как еще мы можем делать нашу молодежь такой, какая она
есть?
Мальдивиус:
- Настоящая молодежь? Мне как-то никогда не приходилось слышать о
молодом демоне.
- Естественно, кто бы позволил своим неоперившимся птенцам служить на
Первом Плане?! Для них это было бы слишком опасно. Уверяю вас, что мы
рождаемся, растем и умираем, как и другие разумные существа. Но насчет
ваших книг: я вижу, что у вас есть словарь, который может мне помочь со
словарным запасом. Прошу вас позволить мне пользоваться этим фолиантом.
- Гм... гм... Отличная мысль. Когда ты станешь достаточно начитанным,
ты, возможно, сможешь читать мне вслух, как это делал, бывало, покойный
Грах. Я уже немолод и вынужден пользоваться специальным стеклом для чтения,
что превращает удовольствие в работу. Какие книги у тебя на уме?
- Я бы хотел начать вот с этой, сэр, - ответил я, извлекая экземпляр
"Материального и духовного совершенствования в десяти легких уроках"
Вольтипера. - Чтобы уютно себя чувствовать на незнакомом Плане, мне
необходимо достичь того совершенства, которое только для меня возможно.
- Дай-ка сюда! - сказал он, выхватывая книгу из моих когтей. Его
немолодые глаза - несмотря на вышесказанное, они были достаточно зоркими -
вперились в пятна крови, которыми пестрели некоторые страницы. -
Воспоминание о бедняге Грахе, а? Счастье для тебя, о демон, что это не
магическая книга. Возьми ее, и да пусть тебе принесут пользу ее советы.
Итак, с помощью словаря Мальдивиуса я начал трудный путь по страницам
Вольтипера Кортоли. Вторая глава была посвящена теории Вольтипера
относительно диеты. Тот был, оказывается, вегетарианцем. И утверждал, что
только отказ от поедания плоти животных может привести читателя к полному
духовному здоровью и высокой связи с космосом. К тому же Вольтипер возражал
против убийства животных. Он утверждал, что они имеют души, хотя и
находящиеся в зачаточном состоянии, и что они родственны человеческим
существам, так как у тех и других были общие предки.
Моральные аргументы не слишком меня смущали, так как я являлся для
этого Плана лишь временным посетителем. Но мне хотелось лучше
приспособиться к нравам Первого Плана, чтобы сделать свое пребывание на нем
как можно более комфортным. Я обсудил идею вегетарианского питания с
Мальдивиусом.
- Отличная мысль, Здим, - оценил он ее. - Когда-то я и сам решил
ввести ее в практику, но Грах так настаивал на нуждах плоти, что я поддался
слабости и сдался. Давай же теперь последуем предписанию Вольтипера. Это,
кстати, сбережет и наши денежки.
Следствием этого явилось то, что мы с Мальдивиусом перестали покупать
в Чемнизе мясо и стали довольствоваться хлебом и зеленью. Потом колдун