"Лион Спрэг Де Камп. Демон, который ошибался" - читать интересную книгу автора

голову. Все они были вооружены и очень небрежно одеты.
- Ха, клянусь Нериксом! Что это мы такое изловили? - прозвучал чей-то
голос. Это оказался крупный человек с копной вьющихся темных волос и
начинающей седеть бородой, говорил на поварском, но пользовался странным
диалектом.
- Паалуанского каннибала! - сказал другой.- Убьем его.
- Вы ошибаетесь, сэры, - сказал я. - Я не паалуанец, а всего лишь
демон, состоящий на службе у ирианских синдиков.
- Ну и случай! - сказал тот, кто заговорил первым. - Не похоже на то,
что любят сочинять эти болтуны. Как бы то ни было, нам лучше его убить.
Если он все-таки паалуанец, то так ему и надо, а если демон - не велика
потеря.
- Мне кажется, он говорит правду, - заметил другой. - О паалуанцах
говорят, что они выглядят как люди, хотя обычаи у них не человеческие.
- А ты захлопни свою пасть, Никко! - возразил первый. - Вечно лезешь
поперек...
- Конечно, клянусь адом! - вскричал Никко. - Когда я слышу чепуху, я
так и говорю, что это...
- Оба заткнитесь, вы! - прогремел крупный человек с курчавыми
волосами. - Ты, Никко, и ты, Кармелион! Если будете еще болтать, клянусь
сосками Астис, я проучу вас обоих! Ну а Никко, кажется, прав: я что-то
никогда не слышал, чтобы у паалуанцев были когти и хвосты. Пошли, демон. -
Он повел всю компанию в глубь леса. - Накиньте на него еще одно лассо: он
может оказаться сильнее, чем кажется.
- Скорее всего он улизнет на свой План, а потом вернется невидимым и
убьет нас, - проворчал Кармелион.
Они повели меня и мою лошадь по едва заметной тропинке через лес.
Вождь обернулся, чтобы сказать:
- Между прочим, демон...
- Здим, если вам угодно, сэр.
- Отлично, пусть будет так. Скажи, Здим, где это ты научился ездить
верхом?
- Я научился сам за последние два дня.
- Об этом я мог бы догадаться - мне редко приходилось видеть более
неуверенного наездника. Я наблюдал за тем, как мои мальчики тебя зацапали.
Тебе известно, что, держа поводья так, как это делал ты, можно раскроить
лошади пасть?
- Нет, добрый сэр, я вечно буду вам обязан за совет.
- Странно еще, что тебе удалось скакать так, как ты скакал, - без
седла. Говоришь, ты едешь из Ира с поручением?
- Да, - сказал я и поведал ему об осаде. Я добавил: - А теперь могу я
взять на себя смелость спросить о том, кто вы такие, джентльмены, и почему
вы меня задержали?
Крупный человек усмехнулся:
- Можешь называть нас социальными реформаторами. Мы отбираем ценности
у богатых и раздаем их бедным. Что же до меня, то можешь называть меня
Айзором.
- Понятно, господин Айзор, - сказал я, поняв, что попал в компанию
грабителей. - То, что вы отбираете у богатых, - это я понять могу, но по
какой логике вещей вы раздаете отобранное бедным?