"Спрег де Камп. Отвергнутая принцесса" - читать интересную книгу автора

догнать, - прошептал он.
- Я все потерял, пока падал. Зато ты можешь использовать приклад
мушкета, - ответил Гордиус.
Прицел в виде малюсенького бугорка был вынесен на самый кончик
мушкетного ствола. Хобарт устроился поудобнее и приготовился ждать, но тут
же засек какое-то движение, и, не раздумывая, надавил на спусковой рычажок.
Оружие взревело, выпустило облако дыма и сильно двинуло прикладом в нос
Хобарта. В глазах инженера потемнело, потом между деревьями почему-то
засверкали звезды, но он вскочил и ринулся сквозь кусты в направлении
выстрела, не забыв прихватить оружие. Однако затаившегося убийцы поблизости
не оказалось, вместо него Хобарту удалось найти только парик с короткими
черными волосами, спокойно лежавший на голубом мхе. Король Гордиус
нахмурился, увидев трофей инженера.
- Понятия не имею, кто бы мог носить такой парик, - сказал он. -
Великий Разум, а что у тебя с носом? Он какого-то странного размера и...
кажется, это кровь?
Хобарт осторожно потрогал нос рукой.
- Почему бы в следующий раз, - раздраженно спросил он, - когда Вашему
Величеству захочется поохотиться на бегемота, не взять с собой магические
зонтики Законса, локализовать зверя с воздуха, а потом приказать волшебнику
уменьшить его до карманного размера? Зачем нужны все эти мушкеты, лошади и
прочая ерунда?
- Охотиться с помощью магии запрещено законом, - спокойно объяснил
король. - Я - правитель страны, и не могу нарушать собственные указы. Кроме
того, такой способ охоты все равно не работает. Животные чувствительны к
волшебству и убегают еще до того, как маг увидит их.
Они вышли из леса и начали взбираться на холм, оглядываясь в поисках
своих некогда многочисленных спутников.
- Ты спас мне жизнь, Роллин, и я должен как-нибудь отблагодарить тебя.
Поскольку дочь и половина королевства уже твои, может, сойдемся на
драгоценной диадеме?
- Отлично, - изобразил радость Хобарт.
"По крайней мере, ее я смогу продать в Нью-Йорке", - добавил он про
себя.


6

Примерно через час их подобрал Псамбидес, и поздним вечером они,
наконец, воссоединились с остальными охотниками. Генерал Воланос сильно
расстроился, узнав о судьбе пушки.
- Наша последняя модель, - прокомментировал он свое состояние, но
потом добавил, улыбнувшись. - Хотя, какая разница, ее бы все равно
расплавили в ходе разоружения.
Хобарт понял, что оружейник Валтус не единственный, кто пользуется
показной веселостью, чтобы скрыть свое отношение к политике правительства.
- Мне кажется, что такому генералу, как вы, хотелось бы сохранить свою
армию, - заметил он.
- Конечно, хотелось бы. Однако канцлер убедил меня, что с помощью
войны ничего нельзя добиться, так зачем же готовиться к ней? Кроме того,