"Спрэг де Камп. Отвергнутая принцесса" - читать интересную книгу автора

паруса корабля в сильный шторм.
- Вам, похоже, не мешало бы попрактиковаться немного, юноша! - крикнул
ему один из солдат, судя по плюмажу на шлеме и позолоченной кольчуге,
командир. - В смысле, Ваше Высочество.
Принцесса послала ему нежную улыбку, заставившую Хобарта вздрогнуть.
Он было подумал о том, чтобы сбежать, но вид солдат, легко удерживавших
зонтики в левой руке, а оружие в правой, отрицательно сказался на принятии
подобного решения.
Они пересекли, опять-таки ровную, как струна, границу красной пустыни
и голубых джунглей и полетели над засеянными чем-то желтыми полями. Вдалеке
показался город: сначала яркое пятно, распавшееся потом на отдельные
призмы, сферы и шпили черного, белого, красного, желтого либо голубого
цвета. Совершенно необычным образом из четырех городских стен, формирующих
квадрат, в небо устремлялся то ли огромный экран, то ли мелкоячеистая
решетка. Улицы внутри города располагались в соответствии с четким планом,
а в центре квадрата стояла группа громадных зданий, принятых Хобартом за
местный замок.
Ветер стих, как только они добрались до города, и люди начали
снижаться. Спутники опустились на широкую полосу ткани, натянутую снаружи
по периметру стен. Хобарт чуть не упал носом вперед, но какой-то офицер
удержал его за руку.
- Спасибо. Как вас зовут? - поинтересовался он.
- Генерал Воланос, - улыбнулся военный. - Канцлер Измерен должен был
познакомить нас, но, разумеется, не сделал этого. Вон он озирается в
поисках своего подопечного.
Мужчина с усами Вильгельма II подошел к ним, на ходу закрывая зонтик.
- Я вижу, вы прибыли, - сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь.
Чуть поодаль Законс собирал зонтики и складывал их в свой рюкзак.
- Почему мы не приземлились внутри города? - спросил Хобарт.
- Это все Законс, - ответил Измерен. - Он не пускает ветра в город,
боится, что они принесут армию варваров. Вот эта часть решетки, - и он
указал на ближайшую к ним стену, - препятствует западному, другие -
восточному, южному и северному ветрам.
- А больше у вас нет ветров?
- Разумеется! Ветер может быть либо одним из четырех, либо его не
может быть!
Горнист трубил в рожок, барабанщик бил в барабан, и король со свитой
быстро продвигались к огромным воротам. Изнутри им ответило приветствием
множество рожков, и ворота со скрипом отворились. От звука взрыва Хобарт
чуть не рванулся вперед, но усмотрел клубы белого дыма, вырывающиеся из
башни над воротами, потом раздался еще взрыв и еще. К моменту окончания
салюта, они уже проходили под аркой.
Чья-то рука нежно обхватила его локоть - конечно же, она принадлежала
аловолосой принцессе. Аргуменда с надеждой посмотрела в его глаза.
- Дорогой Роллин, - промурлыкала она, - давай не будем омрачать начало
совместной жизни разногласиями по формальному поводу!
Хобарт в ответ промямлил нечто бессвязное. Далась ей совместная жизнь,
подумал он. Раньше надо было стоять на своем и все объяснить - или
попытаться сбежать во время полета на крыльях ветра. И что теперь ему
делать в переполненном людьми городе?